「そもそも、犯人はどこで犯行を考えていたか？昼ではないだろ。犯人が操子のバイト先を知ってれば、バイトが終わるのを待ってる方が、時間の節約になる」
「殺人が、合理的かどうか、分かりませんが、バイト先を知っていれば、とうぜんそうするでしょうね。犯行計画があったとしても、明るいうちではないでしょうね」
「比較は何分かかるんだ」
「結構かかります」
「それじゃ、操子のバイト先をあたるか」
と大田は大あくびをする。
「非常勤講師の平林はスポットだと言ってましたが」
「いや、それを言ったのは、土岐だ」
「でも、事件当日のバイト先のスマホ履歴がないんですよ」
「じゃ、どうする？」
「糸井という女友達に聞いてみますか？ほかの友達に聞いておくと言ってましたから」
　大田は渋面をつくった。
「面倒だな。苦手なんだよ。ああいう、キャピキャピした女の子」
「いやあ、二人ＬＩＮＥで聞いてみます」
「なんだその、ふたりラインてえのは」
「二人だけのＬＩＮＥという意味です。ふつうＬＩＮＥはグループでやるもんなんです」
　三沢はスマホで乗っ取ったＬＩＮＥアプリにタッチした。
（ミサコ）「警察の三沢だけど、操子の事件当日のバイト先わかった？」
　すぐに書き込みがあった。
（イトウ）「牛丼屋じゃないかって」
（ミサコ）「どこの」
（イトウ）「たぶん、大井町あたりの」
（ミサコ）「店の名前は？」
（イトウ）「しんない」
（ミサコ）「ありがと」
　三沢が愉快そうにわらいだした。
「暇な連中だ。授業中じゃないのかな」
　大田が回転いすをきしませて立ち上がった。

　大井町駅前には、異なる系列のチェーン店が４店舗、独立系が２店舗あった。東口のチェーン店の１店舗目で昼食をとった。直後に、店長を呼び出した。眉間にしわを寄せ、迷惑そうだったが、手帳を見せると背筋をのばした。三沢は操子の学生証のコピーを見せた。
「先週の月曜日の夕方、この子、アルバイトで来ました？」
　店長は眼鏡をはずして、コピーをのぞきこむ。
「オレ、月曜はシフトじゃないけど。でも、うちは女の子は雇ってないんで」
　あとの５店舗は西口側にある。品川区役所に向かう通り沿いを１店舗ずつ、潰していった。いずれも、空振りだった。二人は踵をかえした。一旦、駅に戻り、蒲田方面に線路沿いの独立系の牛丼店をめざした。三沢の足が重い。