俺は、どう説明したらいいか戸惑っていると、神崎先生はニコッと微笑んできた。

「あ、すまない。人違いだった。あまりにも知り合いに似ていたから、思わず声をかけてしまった」

「えっ？　そうなの？　何だ～」

「本当に申し訳ない。じゃあ……俺は、これで。君達も早く教室に戻るんだぞ」

　その神崎先生は、謝罪をすると何も無かったかのように、俺の横を通り過ぎて行く。
　人違いだったか？　いや……違う。確かに俺の苗字を言ったし、記憶がない時の自分を知っているようだった。
　俺は、慌てて後ろを振り返った。すでに行ってしまった後だったが。
もし彼があのオーナーだったのなら、何故ここに？
　探偵でもあったと聞いていたけど、何かの調査か？
　何故だろうか。思い出せないのに気持ちがモヤモヤして、どうしようもない不安を抱いていく。
　怖いと言うよりも息苦しさに近い。胸が締めつけられそうになる。

「先生……どうしたの？」

「あの先生って名前なんて言うの？」
「うん？　あ、あぁ……神崎桃哉先生。養護教諭の先生だよ。えっ？　やっぱり知り合い？」

「いや……別に」

　その勘が当たっていた。やっぱり彼がオーナーだ！
　ここに居るのは偶然か？　いや……彼は養護教諭じゃない。探偵だし、喫茶店のオーナーだ。
　じゃあ何故？　この学校に？　もしかして俺を捜し出すために？
　どうして俺なんかを……？
　そう考えると、ある言葉が浮かぶ。もしかして本当に事件の黒幕で俺を消すために？　何なんだ……これ。気持ちが悪い。
　頭がズキズキと痛むし、胸が余計に苦しくなってくる。

「大丈夫？　先生……顔色が真っ青だよ？　神崎先生を呼びに行こうか？」


「だ、大丈夫……ちょっと緊張し過ぎただけだから」

　また会うとか冗談じゃないと思った。
　気持ち悪いのは、その内に治まってきたけど
あれからずっと神崎っていう先生のことが頭から離れなかった。