明け方とともに、黒天王の術が解けたのだろう、私の愛するひとは烏となった。
　私は、彼を胸にいだこうとしたけれど――彼はそれを振り切るかのようにぱっと飛び立ち、明け方の空へ吸い込まれるように高く高く飛翔し、しかし、すぐに、その身には雷が落ちて、あっけなく、地へと堕ちた。
　私たちの想い出の、瑠璃唐草の花畑へと。

　雷帝はおそらく、彼がその雷に灼かれるところを私に見せた上で、花畑の上に落とそうとしたのではないか。
　見せしめのように。意地悪く。
　そんなことをしたって、私たちの愛はなんにも変わりないのに。

　私は、烏の骸を抱き上げた。
　黒い煙をあげ、ぐったりとして、目を閉じて……彼は、たしかに命を終えていた。

　雷に灼かれて、さぞ熱かっただろう。
　その亡骸も、なるべくそのままに美しく、あってほしい。

　だから。
　久方ぶりに使う氷術を、ちょっとだけ発揮させた。
　指先から、ものを冷やせる氷術。
　小さなものを冷やすことしかできないから、ろくに役に立ったことのない術だったのだけれど……生涯ではじめて、すこしだけ役立ったのかもしれない。

　あなたの亡骸は、妻である、私のもの。

　背後から慌ただしくも整然とした足音が聞こえる。
　私の罪を問い、掴まえに来たのだろう。

　もうすぐ、……いまにも、夜が明ける。

　私は、これから重罪人。
　でも、大丈夫。きっと大丈夫。

　……私は、あなたの妻だから。
　来世では、また結ばれるのだから。

　強く、受け入れよう。
　処刑を。
　現世での間違った定めを、強く生き抜いて――来世、令悧に頭を撫でてもらって、褒めてもらおう。

　来世で――早くまた、あなたに会えるといいな。

　タン。……タタン。
　どなたかの、早朝の琴のお稽古が始まる。

　骸を抱き上げ、嘴(くちばし)に、そっと口づけた。