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「センディ……センディ……！」

　縄をおろしてセンディを解放すると、キンダーは小さな身体を抱きしめて涙を流した。

「一件落着、だな」
「いや……もうひとりいるだろ。アレは誰だ？」

　リョウはイーズルが縄を解いている、もうひとりの子供を見る。

「こいつは……」

　イーズルが絶句する。

「どうした……？ あっ！？」

　オレはイーズルから預かっている松明を動かし、子供の顔を照らした。オレンジ色に光に照らされる、明るい色の長髪。気を失ったままの顔は、驚くほど美少年（あるいは美少女？）だ。そして何より……

「エルフ……？」

　とがった耳。ツヤがあってサラリとした質感の髪の隙間から、ツンと細い三角形の耳が突き出ている。サスルポはオレたちがよく知るファンタジー作品のオークにそっくりだったが、この子はまるでエルフだ。

「えるふ？　この　こども　ギョンボーレだ」

　イーズルが言う。ギョンボーレ？ オレたちが抱くエルフのイメージとだいぶ語感が違うけど、それがこの子の種族名なのか？

「このせかい　ひと　いがいの　しゅぞくも　いたのか！？」
「もりのおく　すむ　まほうを　つかう　しゅぞく　このあたりでは　めずらしい」

　魔法を使う種族が、センディとともにサスルポに捕われていた。聖石と関係があるのか？

「ゲン！」

　背後で声。リョウが戻ってきた。

「おうリョウ、片付いたぞ。センディも無事……」
「きて！！ 洞窟の外！！」