そんなとき、また寝言が聞こえてきた。

　……エレナ……。

　もちろんルクスなのは分かっている。

　ただの寝言など放っておけばいい。

　あんな男には妖魔がお似合いなのですから。

　何が冥界の帝王ですか。

　だが、少し様子がおかしい。

　うぅ……エレナ……。

　何かにうなされているようだ。

　おぉ……エレナ……。

　あえぐような、もだえるような、苦しげなうなりも混ざっている。

　エレナはミルヒを残して自分の部屋を出た。

　暗闇の中からうめき声は確実に聞こえてくる。

「光あれ！」

　いつもの言葉を唱えても明るくならない。

　フィアトルクス！

　闇はどこまでも深いままだ。

　エレナは手探りで進むしかなかった。

　ただ、声のする方ははっきりと分かっていた。

　寝室のドアを開け、中に入る。

　ベッドの上で寝返りを打っているのか、シーツがさざ波のような音を立てている。

　手探りで進んでいると突然手をつかまれた。

「あっ！」

　逆らう間もなく抱きしめられる。

　……エレナ……。

　な、何を……。

　思わず体が震え出す。

　彼の体が冷え切っていた。

　まるで氷の像に抱きしめられているかのようだった。

「いったい、どうしたのですか？」

「エレナ……」

　声をかけても返事をする余裕もないのか、ただ彼は暴力的にエレナを抱きしめるだけだった。

「しっかりしてください」

　あたためてやろうにも、こちらの方が凍えてしまう。

　しかも彼はエレナをきつく抱きしめて離そうとしない。

　闇の中で抱きしめられたままエレナは身動きがとれなかった。

「うぅ……エレナ……」

「しっかりなさって。どうしたのですか？」

　彼はうなり声を上げるだけだ。

「ルクス……しっかり、ルクス……」

　どうなってしまうというのですか。

　抱きつかれるままにエレナもまた彼をしっかりと抱きしめた。

　凍りついてもいい。

　彼を救えるのならどうなってもいい。

　わたくしにあたえられるものがあるとするなら、すべてを奪い去ればいい。

　衣服を剥ぎ取られ、密着した肌から体温を奪われ、それでもなお彼はエレナをむさぼり尽くそうとする。

「あぁ……エレナ……」

　いいのです。

　それが望みなら、わたくしはすべてを投げ出しましょう。

　……それで、いいのです。

　エレナは祈りを唱えた。

　光あれ！

　それがどのようなものであれ、わたくしたちの行く末を照らすなら、冷酷な痛みも二人を結ぶ絆となるでしょう。

　彼女は光に刺し貫かれ、その瞬間、意識がはじけ飛んだ。

　闇に取り残されたのは行き場のない切ない想いだけだった。