「私も早く、赤さんがほしいです」

「分かりました。それを聞いて、私も安堵いたしました」

お義母さまはそう言って、凄い勢いで食事を再開する。

晋太郎さんは、今度はご飯で咳き込んでいた。

夜になって、いつものように敷いた布団と布団の間に衝立を立てる。

足のついた大きな一枚板の衝立は、床から少し浮いていて、布団に横になれば、その向こうの様子が少しは見ることが出来る。

先に横になっていると、ちょっと遅れてその人は入ってきた。

「明日は、お義母さまと市に行く予定なのです」

「そうですか」

唐草渦巻きの向こうで、晋太郎さんも床に入った。

「何か欲しいものはありませんか？　明日はお勤めなのでしょう？」

「……。そうですね、では、アンコウがあればお願いします。鮭もいいですね。コイやサワラも好きです」

「あ、私もサワラの味噌焼きは好きなのです。では、あればサワラを買ってきます」

「お願いします」

「はい！」

ごそごそという衣ずれがして、晋太郎さんは衝立の向こうで背を向けた。

「あ、あの……、晋太郎さんも、子供が欲しいと思おいですか？」

「……。それが勤めだとは、思うております」

「ならよかった」

ほっとして、ため息をついた。

「子は授かり物と申します。早くそうなればよいですね」

私も寝返りを打つ。

「おやすみなさい」

「おやすみ」

明日は十日市だ。

久しぶりの遠出になるし、しっかり寝ておこう。

私はすぐ手の届く隣で寝ている人に思いを馳せる。

そうか、アンコウか。また一つ、この人のことを知れた。

よく実家で食べていたサワラは、どこで買っていたのだろう。

あれを一度、晋太郎さんにも食べさせてあげたいな。

そうだ。今度家に頼んで同じものを取り寄せてもらおう……。

そんなことをあれこれと考えているうちに、いつの間にか眠っていた。