ララさんと共に、グレーグンの街の水源――ラーク川の上流に向かって出発する事になった。
　なったのだが、

「皆さん。馬には乗れますか？」

　街の門の近くでララさんから出た質問で、全員の足が止まる。

「俺は乗ったが無いかな」
「ボクは馬車なら乗った事があるよー」
「私は乗った事はありますけど……あまり得意ではないです」

　セシル。馬車なら俺だって乗った事があるからね？　座っているだけだし。
　もちろん御者は出来ないけどさ。

「なるほど。では、馬を二頭用意しましょう。どこまで川を上れば良いか分かりませんが、徒歩では陽が暮れてしまいます」
「それって、私がセシルさんかリュージさんのどちらかを乗せるって事ですよね？　正直言って自分が乗るので精一杯で、一緒に乗っている人を気遣う余裕はありませんが……」
「だったら俺がアーニャに乗せてもらうよ。万一落ちて、セシルに怪我をさせる訳にはいかないからね」

　俺なら倉魔法でバイタル・ポーションをすぐに取り出せるし、落ちたとしても頭を打ったりしなければ、まぁ大丈夫だろう。

「馬車はダメなのかな？」
「セシル様。街道を通る訳ではないので、少々無理があるかと」
「そっかー」

　残念そうな表情を浮かべるセシルがチラチラとこっちを見てくる。
　これはもしかして、馬が怖いという事だろうか。

「大丈夫だよ、セシル。馬は怖くないよ」
「え？　お兄さん。ボク、別に馬は怖くないよ？」
「あれ？　じゃあ、俺の気のせいか。ごめん、気にしないで」

　さっきのは何だったのだろうかと思いながらも、手配してくれた馬にララさんとセシルが乗り、俺もアーニャが乗った馬に……

「リュージさん。未だです！　未だ乗らないでください！」

　乗れるだろうか。
　ララさんとセシルを乗せた馬は静かに待っているが、アーニャを乗せた馬はグルグルと周囲を歩いている。
　暴れ馬？　いや、そんな感じはしないな。
　珍しく必死の表情を浮かべるアーニャを暫く眺めていると、どうにか俺の前で馬が止まる。

「リュージさん、今です！　早く乗ってくださいっ！」
「今！？」
「そうです。今ですっ！」

　差し出されたアーニャの手を取ると、思っていた以上に強い力で引っ張り上げられ、

「アーニャ！？　もう動くの！？」
「しっかり掴まってくださいっ！」
「掴まるって、どこに！？」
「……では私の腰にっ！　早くっ！　は、走りますよっ！」

　飛ばしすぎではないだろうか。
　アーニャが馬を唐突に走らせ……というか、馬が勝手に走っている！？

「アーニャ！　早過ぎない！？」
「それは馬に言ってくださいっ！」
「えっ！？　コントロールしてよっ！」
「どうやってですかっ！？」
「マジかぁぁぁっ！」

　頭を打たなければ大丈夫だと思っていたけど、当初想像していたのと速度が違う！
　異世界だから？　見た目は普通の馬なのに、めちゃくちゃ速いんだけどっ！

「リュージさん……」
「どうしたの？」
「腰にしがみついても良いとは言いましたが、うなじに息を吹きかけるのはちょっと……」
「そんな事してないからっ！　というか、ララさんから離れすぎてない！？」
「あ、そっちじゃないって叫んでますね」
「方向転換してぇぇぇっ！」

　俺が叫ぶと、方向は変えてくれたんだけど、速度はそのままな訳で。

「アーニャさん。そのまま真っ直ぐ進んでください」
「分かりましたー」
「むー！　お兄さん、猫のお姉さんにくっつき過……」

　セシルが何か言っていたけれど、アーニャが相変わらずの爆速でララさんたちを追い抜いてしまい、最後まで聞き取れなかった。

「リュージさん。川がありましたよ」
「じゃあ速度を落として魔物が居ないか確認しながら……」
「ですから、速度の落とし方が分からないんですってば」
「嘘ぉぉぉーっ！」

　うん、無理！
　馬に乗りながら魔物を探すのは諦めよう。
　アーニャに全力で抱きつき、ギュっと目を閉じる。
　どれくらい時間が経ったかは分からないけど、突然馬が止まった。

「どうしたの？」
「これ以上は進めそうにないので止まりました」

　良かった。速度を緩める事は出来ないけど、止まる事は出来るんだね。

「え？　リュージさん？　リュージさんっ！？」

　爆速による恐怖のせいなのか、それとも乗り物酔いなのか。
　馬から降りた途端に、俺は気を失ってしまった。