「待ってんじゃないすか？その人」

「……そうですね。そんな気がします」

「またお待ちしてますね。おれは、あなたを見る度、少しずつ勇気貰ってるから」



同じ世界を生きるものとして。誰の何にもなれないと思っていた私でも、誰かの力になれていたらしい。

声にならない感情が込み上げる。

ふ、と小さく微笑んだ店員さんにつられ、私も ふ、と笑った。今日はとても、特別な日だ。




「……あの、私も実はずっと、言いたいことがあったんです」

「はい」

「名前……なんて読むんですか」



名前を覚えるのが得意な私が彼を頑なに店員さん、と心の中で呼んでいるのは、彼の名前の漢字が読めないからだった。


「マモナカです。……マモナカ ヒカリ。おれには眩しすぎる名前なんで、少し恥ずかしいです」



幻中 光(まもなか ひかり)。ネームプレートに印字された漢字を今一度見つめる。とても素敵な、彼にぴったりの名前だった。

恥ずかしいと目を伏せた幻中さんに、「よく似合っていますよ」と言えば、「夜行性だし、マモナカって聞き間違いも相まって 真夜中ってあだ名付いてますけどね」と言われた。どちらにせよ、素敵だと思った。