「てか蘭、もう少しで誕生日じゃん？」

「フライングおめでとう」と言って悪戯っぽく笑う綺。不覚にもキュンとしてしまい、「フライングありがとう…」と目を合わさず同じような返しをする。




クリスマス、お正月……と、イベントごとに紛れてかすんでしまいがちな私の誕生日──12月23日。



母は毎年ちょっと早いクリスマスプレゼントと一緒に、誕生日当日にお祝いをしてくれていた。


引きこもりになっていた時も、私の好物をたくさん食卓に並べてくれて、ふたりで食べるには多すぎるホールケーキを買ってくれた。

去年の誕生日プレゼントは、自分のお小遣いで買うには手が届かない値段のワイヤレスイヤフォンだった。



不登校になって初めて迎えた誕生日。

LINEを消したから連絡を取るような友達がいなかったので、「イヤフォンってあんたの夜のお供だもんね」と言われた時は、思わず泣いてしまいそうになった記憶がある。