「背の君様。なんだか、お声が高くなったような……」

二人の間に、父が分け入った。

「峠は越したと言っても、まだ病床の身。声もいつもと違うのは、当たり前の事じゃ。」

「そうそう。まだ、本調子ではない故のう。」

母である東の方も、間に入る。

事情を知っている佐島は、その様子を見て、ハラハラドキドキだ。


「そう……ですよね。」

ほっとする父・母と依楼葉。

「ところで、依楼葉様の姿が、見えませんが……」

三人は、またビクビクと、体を震わせる。

「実は……」

東の方が、ある事を思いつく。

「嫁入りの前に、私の実家にて、作法見習いをする事になったのです。」

それを聞いた桃花は、顔がぱぁっと明るくなる。


「まあ。もしかして、嫁入り先が、決まったのですか？」

「ええっと……まだ、なの、です、が……」

苦しい言い訳に、依楼葉と東の方が、目を合わせる。