「密葉」
「·····うん」
「キスしたい」
「·····私疑ってないよ？疑ったらするんじゃないの？」
からかうように、私は笑った。
「そんなこと言ったっけ？」
「言ったよ、ついさっき」
「忘れたわ」
クスクスと、笑いがもれる。
言ったのを覚えているはずなのに、とぼけるなんて。
「俺の女になってくれる？」
俺の女·····。
和臣の彼女。
「·····私、またおかしくなるかもしれないよ。和臣を困らせる時、来ると思う」
「いいよ、密葉が手に入んなら。何だっていい」
「··········」
「俺のもんになれよ····、絶対大事にするし、幸せにするから。絶対密葉を泣かせたりしねぇから·····」
「·····和臣·····」
私の好きな和臣の声。
本当に、愛おしくて。
「·····怖い·····」
「何が怖い？」
「本当に、いいか·····。侑李の泣く姿を見るのが怖い·····」
でも、それ以上に。
和臣を、もう二度と失うのは嫌だった。
「幸せになるのが、怖い·····」
私だけ、こんな事をして罰があたらないか。幸せで、幸せすぎて、急に地獄を目のあたりにしたら·····、想像もしたくない。
「けど、和臣を失うのは、もっと怖い·····」
私なりの告白の返事だった。
それに気づいた和臣は優しく笑い
「俺だって、密葉を失うのはすげぇ怖いよ」
そう言ったあと、包み込むように、和臣の唇が私の唇をとらえた。
何度も何度も角度を変えてくるキス。
和臣の唇はすごく柔らかくて、キスをされる度にゾクゾク·····っと、慣れない感覚が背中を過ぎった。
はっと息を吐くと、そこから口内へと入ってくる温かい和臣の舌。それがすごく気持ちよくて、重なるたびに、腰が砕けそうになった。
「俺のだ·····、すげぇ嬉しい·····」
唇から頬へと移動する和臣の唇。
「絶対大事にする·····」
また唇にキスをされて、和臣は何度もキスの合間に「好き」という言葉を言ってくれた。
離れたくなくて、でも、腰が砕けるほどのキスのせいで立っていられなくて·····。
「·····ラーメン、食いに行く？」
甘い吐息で呟かれた言葉。
もう体に力が入らない私は、和臣の腕の中で頷いた。
「和臣·····」
「ん？」
「お腹すいた·····」
そう言うと、和臣は嬉しそうに、優しく笑った。
綺麗な夜景を目に焼き付けた後、和臣に手をひかれ、バイクの方へと向かった。
ここへ来た時とは違う和臣との関係。
私の初めての人·····。
大好きな人。
「和臣、お兄ちゃんになんて言われたの？」
バイクに跨り、私は自ら和臣の体に手を回した。
もともとはお兄ちゃんが和臣に何かを言ったから、私と和臣はこういう関係になったわけで。
「密葉が飯食わねぇ、どうにかしてくれって言われた」
バイクのエンジンをつける和臣。
「どうにかしてくれって言ったの？」
「ああ、頭下げられた」
「え？」
「密葉を助けてくれって。俺じゃなんも出来ねぇって」
「お兄ちゃんが？」
「ああ、大和はすげぇ密葉のこと心配してた」
「··········」
「大和だって、密葉のこと大事に思ってるよ」
「·····うん」
兄はずっと私を怒ってくれてた。でもそれを無視したのは私。
「どうしてお兄ちゃんは和臣に？」
相談する相手が、両親でもなく和臣だったんだろう。
「それは多分、家族じゃないからだと思う」
家族じゃないから？
「密葉は多分、家族じゃねぇ第三者が必要だったんだよ」
第三者？
「弟を知らない、密葉だけを知ってる他人が、密葉には必要だって大和は考えたんだろ」
侑李のことを知らない·····。
私だけを知ってる人·····。
「だから大和は、俺に頼んできたんだと思う。俺らの関係は普通じゃないって、大和も気づいてたしな」
両思いなのに、なんで付き合わない？と言った兄。それは私が言ったから。私が和臣の事を好きだと·····。
「俺、あんま頭良くねぇし。説明とか上手く出来ないから、分からなかったらごめんな」
そんな事ない。
和臣の言いたいことは分かった。
私は和臣を抱きしめる力を強めた。
「·····頭、良く見えるよ？」
「よく言われる」
笑った和臣が、本当に愛しいと思えた。
第三者の和臣。
侑李の事を知らない人。
私を見てくれる人。
走り出したバイクは、5分ほどで到着した。美味しいラーメンがあるというのは、和臣の地元の方だったみたいで。
バイクからおりて、少し古びたラーメン屋へ向かおうとする和臣は、私から手を離さなかった。
そして今更思う。兄に無理矢理連れ出され、何も持ってきていない私は、所持金もなく。
「か、和臣、あたしお金持ってきてない·····」
「え？」
「鞄·····、家に·····」
振り向いた和臣は、一瞬キョトンとした。
だけど硬派な顔を崩し、笑いだして。
どうして笑うか分からない私を、和臣は引き寄せまた歩き出す。
「俺が出すよ」
「で、でも」
「ありえねぇぐらい好きな女に、出させる男がどこにいるんだよ」
ありえないぐらい好き·····。
さっきも何回もキスをされながら「好き」って言われたのに、こうして急に言われると、やっぱり照れてしまう。
入口を開けた和臣は、ふと、動きをとめた。
中からは「いらっしゃい！」と、「ありがとうございました〜」という、店員ものらしき声が聞こえた。
動きを止める和臣に、中に入らないのかと思い和臣の方を見ると、「マジか」と少し驚いた声を出していて。
マジか？
何が？
もしかして知り合いでもいたの？
そういえばここは和臣の地元。
知り合いがいても不思議ではなく。
「湊は？あいつらいんの？」
そういう和臣は誰かと喋っていて。
「いや、奈央と来た。つーかお前、今日大事な用があるって言ってなかったか？」
どうやら本当に知り合いらしく、もう会計が終わったらしい和臣の知り合いは、出口へと向かってくる。
店から出てくる2人の男。
1人は金髪、もう1人は茶髪と、何だか雰囲気が似ている2人だったけど。そのうちの1人の金髪のほうは、見たことがある人だった。
病院の前で、この前、和臣と一緒にいた人。
確か名前は·······、···覚えてない·····。
あの時は兄と和臣が知り合いなのに驚いて、それどころじゃなかったから。
たしか·····、時期特攻とかどうとか·····。
「あー、うん。まだその最中」
怖そうで、目つきが悪い、不良すぎる彼は、和臣の方を見ながら後ろを見る私を見て·····、その目線は私と和臣を繋ぐ手に向けられる。
「·····大和の妹？」
「あれ、フジ君？こんばんは」
後ろから出てきた茶髪の男は、さっきの金髪の彼のように、和臣、私、繋ぐ手を見て、
「え·····、フジ君の·····彼女ですか？」と、私をみて驚いていて。
「まあ、あいつらにはまだ内緒な、絶対うるせぇし」
「あいつらって·····」
「湊(みなと)と実(みのり)だろ」
金髪の人はそう呟くと、もう帰ろうとしているのか、私達の横を通りすぎた。
みなとと、みのり？ 誰？
「ちょ、兄ちゃん。じゃあ、失礼します、フジ君」
「ああ、また今度家行くわ」
「はい」
金髪の彼を、追いかける茶髪の彼·····。
兄ちゃんと呼ばれていたと言うことは、2人は兄弟。確かに目つきは兄らしい金髪の彼の方が悪いけど、雰囲気と顔つきはよく似ていた。
和臣は何事も無かったように、手を引き、中に入っていく。古びたラーメンやと思っていたけど、中は綺麗に清掃されていて、客も何人かいた。
けれども中は狭く、テーブル席は埋まっていたため、カウンターへ座ることになり。
「ごめんな、知り合いに会うとは思わなかった」
ラーメンを注文し終わったあと、和臣は何故か謝ってきて。
「ううん、私あの人見たことある」
「辰巳と奈央？」
顔を傾げて聞いてくる。
ああ、そうだ。確か辰巳って言われていたような。
「たつみ···君？の方。この前、和臣と病院であったでしょう？」
「ああ、そうだったな」
「特攻だって·····、お兄ちゃんが言ってた」
「うん、そう」
特攻っていわれても、あんまり特攻の意味が分からないけど。
「和臣、総長になるの？」
「多分、そう話は進められてる」
「そう·····」
「嫌か？」
嫌？
あんまり、そういう事は思わなかった。
和臣が暴走族といっても、暴走族というのがイマイチよく分かってないからか、和臣のそういう部分を見ていないからか。
とはいっても、危険なこと、だとは思う。
和臣の外見が不良っぽくないからか、本当にピンと来なくて。
「分かんない·····、そういうの、関わったことがなくて。暴走族が、いい事じゃないのは分かってるんだけど·····」
「·····うん」
「でも、和臣が、悪いことはしないって、そういう人じゃないっていうのは分かってる」
「·····うん」
「怪我だけは·····しないでね」
和臣を見つめると、和臣は穏やかに笑って私の頭を優しく撫でた。
「密葉には、こういう話は持ってこないようにする」
「こういう話？」
「族の·····。俺と密葉の間には。できるだけ巻き込みたくねぇし、密葉にはそういう世界に入って欲しくないから。俺と付き合って、もう巻き込まれてるけど·····、マジで嫌になれば言ってくれ」
「うん、分かった」
私以外の人から、「フジ」と言われている和臣。暴走族側の「フジ」。
暴走族に関係のない私は、「和臣」。
和臣にとって、そこには大きな壁があるのかもしれない。
「·····うん」
「キスしたい」
「·····私疑ってないよ？疑ったらするんじゃないの？」
からかうように、私は笑った。
「そんなこと言ったっけ？」
「言ったよ、ついさっき」
「忘れたわ」
クスクスと、笑いがもれる。
言ったのを覚えているはずなのに、とぼけるなんて。
「俺の女になってくれる？」
俺の女·····。
和臣の彼女。
「·····私、またおかしくなるかもしれないよ。和臣を困らせる時、来ると思う」
「いいよ、密葉が手に入んなら。何だっていい」
「··········」
「俺のもんになれよ····、絶対大事にするし、幸せにするから。絶対密葉を泣かせたりしねぇから·····」
「·····和臣·····」
私の好きな和臣の声。
本当に、愛おしくて。
「·····怖い·····」
「何が怖い？」
「本当に、いいか·····。侑李の泣く姿を見るのが怖い·····」
でも、それ以上に。
和臣を、もう二度と失うのは嫌だった。
「幸せになるのが、怖い·····」
私だけ、こんな事をして罰があたらないか。幸せで、幸せすぎて、急に地獄を目のあたりにしたら·····、想像もしたくない。
「けど、和臣を失うのは、もっと怖い·····」
私なりの告白の返事だった。
それに気づいた和臣は優しく笑い
「俺だって、密葉を失うのはすげぇ怖いよ」
そう言ったあと、包み込むように、和臣の唇が私の唇をとらえた。
何度も何度も角度を変えてくるキス。
和臣の唇はすごく柔らかくて、キスをされる度にゾクゾク·····っと、慣れない感覚が背中を過ぎった。
はっと息を吐くと、そこから口内へと入ってくる温かい和臣の舌。それがすごく気持ちよくて、重なるたびに、腰が砕けそうになった。
「俺のだ·····、すげぇ嬉しい·····」
唇から頬へと移動する和臣の唇。
「絶対大事にする·····」
また唇にキスをされて、和臣は何度もキスの合間に「好き」という言葉を言ってくれた。
離れたくなくて、でも、腰が砕けるほどのキスのせいで立っていられなくて·····。
「·····ラーメン、食いに行く？」
甘い吐息で呟かれた言葉。
もう体に力が入らない私は、和臣の腕の中で頷いた。
「和臣·····」
「ん？」
「お腹すいた·····」
そう言うと、和臣は嬉しそうに、優しく笑った。
綺麗な夜景を目に焼き付けた後、和臣に手をひかれ、バイクの方へと向かった。
ここへ来た時とは違う和臣との関係。
私の初めての人·····。
大好きな人。
「和臣、お兄ちゃんになんて言われたの？」
バイクに跨り、私は自ら和臣の体に手を回した。
もともとはお兄ちゃんが和臣に何かを言ったから、私と和臣はこういう関係になったわけで。
「密葉が飯食わねぇ、どうにかしてくれって言われた」
バイクのエンジンをつける和臣。
「どうにかしてくれって言ったの？」
「ああ、頭下げられた」
「え？」
「密葉を助けてくれって。俺じゃなんも出来ねぇって」
「お兄ちゃんが？」
「ああ、大和はすげぇ密葉のこと心配してた」
「··········」
「大和だって、密葉のこと大事に思ってるよ」
「·····うん」
兄はずっと私を怒ってくれてた。でもそれを無視したのは私。
「どうしてお兄ちゃんは和臣に？」
相談する相手が、両親でもなく和臣だったんだろう。
「それは多分、家族じゃないからだと思う」
家族じゃないから？
「密葉は多分、家族じゃねぇ第三者が必要だったんだよ」
第三者？
「弟を知らない、密葉だけを知ってる他人が、密葉には必要だって大和は考えたんだろ」
侑李のことを知らない·····。
私だけを知ってる人·····。
「だから大和は、俺に頼んできたんだと思う。俺らの関係は普通じゃないって、大和も気づいてたしな」
両思いなのに、なんで付き合わない？と言った兄。それは私が言ったから。私が和臣の事を好きだと·····。
「俺、あんま頭良くねぇし。説明とか上手く出来ないから、分からなかったらごめんな」
そんな事ない。
和臣の言いたいことは分かった。
私は和臣を抱きしめる力を強めた。
「·····頭、良く見えるよ？」
「よく言われる」
笑った和臣が、本当に愛しいと思えた。
第三者の和臣。
侑李の事を知らない人。
私を見てくれる人。
走り出したバイクは、5分ほどで到着した。美味しいラーメンがあるというのは、和臣の地元の方だったみたいで。
バイクからおりて、少し古びたラーメン屋へ向かおうとする和臣は、私から手を離さなかった。
そして今更思う。兄に無理矢理連れ出され、何も持ってきていない私は、所持金もなく。
「か、和臣、あたしお金持ってきてない·····」
「え？」
「鞄·····、家に·····」
振り向いた和臣は、一瞬キョトンとした。
だけど硬派な顔を崩し、笑いだして。
どうして笑うか分からない私を、和臣は引き寄せまた歩き出す。
「俺が出すよ」
「で、でも」
「ありえねぇぐらい好きな女に、出させる男がどこにいるんだよ」
ありえないぐらい好き·····。
さっきも何回もキスをされながら「好き」って言われたのに、こうして急に言われると、やっぱり照れてしまう。
入口を開けた和臣は、ふと、動きをとめた。
中からは「いらっしゃい！」と、「ありがとうございました〜」という、店員ものらしき声が聞こえた。
動きを止める和臣に、中に入らないのかと思い和臣の方を見ると、「マジか」と少し驚いた声を出していて。
マジか？
何が？
もしかして知り合いでもいたの？
そういえばここは和臣の地元。
知り合いがいても不思議ではなく。
「湊は？あいつらいんの？」
そういう和臣は誰かと喋っていて。
「いや、奈央と来た。つーかお前、今日大事な用があるって言ってなかったか？」
どうやら本当に知り合いらしく、もう会計が終わったらしい和臣の知り合いは、出口へと向かってくる。
店から出てくる2人の男。
1人は金髪、もう1人は茶髪と、何だか雰囲気が似ている2人だったけど。そのうちの1人の金髪のほうは、見たことがある人だった。
病院の前で、この前、和臣と一緒にいた人。
確か名前は·······、···覚えてない·····。
あの時は兄と和臣が知り合いなのに驚いて、それどころじゃなかったから。
たしか·····、時期特攻とかどうとか·····。
「あー、うん。まだその最中」
怖そうで、目つきが悪い、不良すぎる彼は、和臣の方を見ながら後ろを見る私を見て·····、その目線は私と和臣を繋ぐ手に向けられる。
「·····大和の妹？」
「あれ、フジ君？こんばんは」
後ろから出てきた茶髪の男は、さっきの金髪の彼のように、和臣、私、繋ぐ手を見て、
「え·····、フジ君の·····彼女ですか？」と、私をみて驚いていて。
「まあ、あいつらにはまだ内緒な、絶対うるせぇし」
「あいつらって·····」
「湊(みなと)と実(みのり)だろ」
金髪の人はそう呟くと、もう帰ろうとしているのか、私達の横を通りすぎた。
みなとと、みのり？ 誰？
「ちょ、兄ちゃん。じゃあ、失礼します、フジ君」
「ああ、また今度家行くわ」
「はい」
金髪の彼を、追いかける茶髪の彼·····。
兄ちゃんと呼ばれていたと言うことは、2人は兄弟。確かに目つきは兄らしい金髪の彼の方が悪いけど、雰囲気と顔つきはよく似ていた。
和臣は何事も無かったように、手を引き、中に入っていく。古びたラーメンやと思っていたけど、中は綺麗に清掃されていて、客も何人かいた。
けれども中は狭く、テーブル席は埋まっていたため、カウンターへ座ることになり。
「ごめんな、知り合いに会うとは思わなかった」
ラーメンを注文し終わったあと、和臣は何故か謝ってきて。
「ううん、私あの人見たことある」
「辰巳と奈央？」
顔を傾げて聞いてくる。
ああ、そうだ。確か辰巳って言われていたような。
「たつみ···君？の方。この前、和臣と病院であったでしょう？」
「ああ、そうだったな」
「特攻だって·····、お兄ちゃんが言ってた」
「うん、そう」
特攻っていわれても、あんまり特攻の意味が分からないけど。
「和臣、総長になるの？」
「多分、そう話は進められてる」
「そう·····」
「嫌か？」
嫌？
あんまり、そういう事は思わなかった。
和臣が暴走族といっても、暴走族というのがイマイチよく分かってないからか、和臣のそういう部分を見ていないからか。
とはいっても、危険なこと、だとは思う。
和臣の外見が不良っぽくないからか、本当にピンと来なくて。
「分かんない·····、そういうの、関わったことがなくて。暴走族が、いい事じゃないのは分かってるんだけど·····」
「·····うん」
「でも、和臣が、悪いことはしないって、そういう人じゃないっていうのは分かってる」
「·····うん」
「怪我だけは·····しないでね」
和臣を見つめると、和臣は穏やかに笑って私の頭を優しく撫でた。
「密葉には、こういう話は持ってこないようにする」
「こういう話？」
「族の·····。俺と密葉の間には。できるだけ巻き込みたくねぇし、密葉にはそういう世界に入って欲しくないから。俺と付き合って、もう巻き込まれてるけど·····、マジで嫌になれば言ってくれ」
「うん、分かった」
私以外の人から、「フジ」と言われている和臣。暴走族側の「フジ」。
暴走族に関係のない私は、「和臣」。
和臣にとって、そこには大きな壁があるのかもしれない。
