昼休みにお弁当を食べていると、陽ちゃんからLINEがきた。


【委員会だから遅くなる】

【待ってるよ】

【先に帰ってろ】


私の希望はあっさり却下されてしまい、思わず眉を寄せていた。

来月に行われる文化祭の実行委員になった陽ちゃんは、夏休みが明けてからは特に忙しくて、最近は一緒に帰れる機会が減ってしまった。家までは徒歩でも十五分もかからないけれど、今日は一緒に帰れると思っていたからため息が零れる。


「なに？　愛しの幼なじみくんから？」

「また委員会だって」


からかうような言い方には触れずに素直に落ち込んでいると、同情の視線を寄越された。「どんまい」と肩を叩かれるとますます気が滅入って、再びため息が漏れた。


「最近、一緒に帰れてないんだけど」

「文化祭まであとちょっとだからね」

「文化祭なんて早く終わればいいのに……」

「素直なんだか素直じゃないんだか」


呆れた笑いにも言い返す気にはなれなくて、気分が落ち込んでいくとわかっていながらもLINE画面を見つめていた。
午後の授業が始まっても身が入らなくて、いつにも増して数学がつまらなく感じた──。