「おまえって、なんか危なっかしいよな」
手を繋ぎ、指を深く絡ませて歩きながら智也が言った。
「知らないうちに、どっか遠くへ行ってしまいそうな感じ」
「そうかなぁ。小さな子どもじゃないんだから、急にいなくなることはないでしょ」
「例えば。学校の屋上に二人でいたら、俺が目を離した隙に──ふらっと校舎から飛び降りそう」
「……まさか。そんなことしないよ」
口では否定しつつも、無意識にその光景を思い浮かべてしまう。
「でも、もし飛び降りたら。智也は一緒に来てくれる?」
「は? 心中とか後追いってこと? ──しねぇよ、そんなの。俺は死にたくねぇもん」
「……だよね」
「その前に、そうならないように俺がそばにいてやるから」
私の腰を抱き寄せ、耳元にくちびるを寄せた。
至近距離で、目尻の切れ上がった鋭い瞳に見つめられると。
隠しているはずの気持ちを、すでに見破られているような気がしてくる。
「なあ、家に寄ってくか?」