「心崎君！　メイメイ！　ばいばーい！」

「また学校でなー！　心崎ー！」

「輝君じゃあねー！」

　２、３時間くらいスターリングバックスで話したあと、解散することになった。

「おう、皆今日はありがとうな！」

「……ばいばい」

　輝はおおげさに手を振って、長瀬はいつも通りそっけなく返事を返した。

　ちなみに、メイメイとは飯島さんが考えた長瀬のあだ名だ。

　他にも、「メイちゃん」、「メイサ」や「メイっち」などでていたが、一番始めに飯島さんが言った「メイメイ」がまだマシと長瀬に言われたことから、彼女のあだ名はメイメイとなった。

　ちなみに、輝がメイメイと呼ぶと、

『ヒカルは普通にメイでいい。アオイちゃんも……め、メイメイって呼ぶの禁止』

　自身のことをあだ名で呼ぶのを恥じらっていたが、輝がその顔可愛すぎだろと呟くと、肩をパンチされていた。

　ほのぼのとしたカフェに似合わない結構痛そうな音が鳴っていた。

「それにしても、メイメイやばかったよな……。いいなぁ。あの子、嫁(よめ)に欲しいわ」

　坂本さんの言葉に思わず、えみがこぼれてしまう。

「……ふふっ。なんだよそれ……」

　静かになってふと横を見ると、三人が口を開いて、僕を見つめていた。

「どうしたの？」

「いや……不知くんが笑ったって思って……。笑顔、可愛いなって思って」

　飯島さんの語彙力崩壊していない？

　というか僕の笑顔って可愛いんだ。

　出来れば男の子だからかっこいいがよかったけれど。

「不知って笑うんや……」

「ちょっとまって、坂本さん、僕のことなんだと思ってるの？」

「え……年中無休で真顔を決めてると思ってた」

「そんなに、普段表情筋死んでいるの？」

　うんうんと飯島さん達はうなずく。

　そこは否定してほしかった……。

「それに、蒼君、返しが面白いねー！　そんなに面白いとは思わなかったよー。いつも、本ばかり読んでて近づきがたかったから……」

「でしょでしょ！　不知くんってとっても面白くて、優しいんだよっ！」

「……なんで飯島さんが自慢気なの……」

　いつもに増して、僕は喋っている。

　こんなに喋ったのは久しぶりだし、それに僕が会話を成り立たしているのがたまらなく嬉しい。

　こうなれたのも、飯島さんのおかげだ。

　彼女に会えて、本当によかった。

　僕はこの日、確かな感謝の思いを感じた。

　それが、別の感情にすぐに変わることを知らずに。