私の問いに、彼女は顔を上げる。緩く首を振ってから、「いるよ」と口を開いた。


「部長が一人いる。二年生なんだけどね」

「じゃあ、その人と佐藤さん……ええと、チョコだけなの？」


　慣れない呼び名をわざわざ訂正すると、彼女はあからさまに表情を和らげる。余程このあだ名が気に入っているんだろうか。


「そう。まあ今年の入部人数次第で、廃部になるかもって言われたんだけどね～」


　ふうん、と相槌を打って、私は視線を落とした。

　今のところ新入生で新聞部に所属しているのは彼女だけで、故に校内新聞の記事も彼女に任されているのだとか。随分と放任主義な部長だ。


「ま、そういうわけだから、私はこの大スクープを取りこぼすわけにはいかないのよ。うまくいけば新聞部相続にもつながるしね」

「はあ」

「今後も記事完成までインタビュー続けるつもりだから、よろしく！」


　鮮やかにウインク。
　彼女のファンサービスを無言で受け流していると、その後ろでドアが開いた。


「……誰？」


　私の顔を凝視して端的に問うたのは、背の高い男子生徒だった。その首が傾げられたと同時、彼の黒髪が揺れる。


「あ、タカナシ先輩！　遅いですよ、どこ行ってたんですか～！」