天幕を侍女がまくり、鮮やかな紅色の袍の徐夫人が姿を現す。
　大きな花の髪飾りをつけ、華やかに化粧をした姿は、やはり女神のように美しい。
「一体、こんな時間に何事――どうして……どうして、この女がここにいるの！？」
　徐夫人が、不快さもあらわに、美貌を歪めた。
　衛兵が「呪詛から夫人がたをお守りするべく――」と事情を説明しようとした。
「黙りなさい！　すぐにこの女を連れていって！　早く！」
　徐夫人は、天幕を揺らすほどの声で怒鳴った。
　動揺は好都合。翠玉は、負けじと大きな声を出す。
「なにをおっしゃいます！　私が施した呪詛は、命をも奪う危険なもの！　私が愚かでございました！　さ、せめてもの罪滅ぼしに、呪詛を解かせてくださいませ！」
　呪詛は、三家の血を持つ者には無効。
　呪詛が行えるのは、陶家の者だけ。
　茶番である。誰より徐夫人がよくわかっているだろう。
「連れていって！　早く追い出しなさい！」
　徐夫人は、自分の横にいた侍女の背を叩いた。
「呪詛を解かせてくだいませ、徐夫人。それとも――なにか不都合なことでも？　いえ、まさか！　かけられた呪詛を解くなとはおっしゃいませんよね？」
　翠玉は、衛兵に「徐夫人の呪詛から解いて参ります」と断って、前に進んだ。
　ゆるやかな曲がり路は、牡丹に囲まれている。
　花を背にした徐夫人に一歩、また一歩と近づく。
　徐夫人の白い顔は、見る見るうちに紅く染まっていった。
　ここで姜夫人が「まぁ怖い！　早くしてくださいな！」と彼女らしからぬ悲鳴じみた声を上げ、周夫人も「早くなさって！　怖いわ！」と芝居がかった調子で続いた。
　翠玉は懐から、四神賽の入った小箱を取り出す。
　衛兵がぎょっとしていたので「呪詛を解くのに使います」と説明しておいた。
「近寄らないで！　あっちへ行って！」
「呪詛を解くだけでございます。ご安心ください」
　青ざめた徐夫人は、くるりと背を向け、天幕に向かって走り出す。
　カーン……
　一暁の鐘が鳴った。
（もう、時間がない！）
　一刻後には、祈護衛の処刑が執行されてしまう。
　逃げようとする夫人の行く手を、姜夫人の侍女たちが素早く阻んだ。
　姜夫人の侍女たちと、徐夫人の侍女たちがもみあいになっている。
　徐夫人も窮しているが、翠玉も窮していた。
　賽を振る暇さえ惜しい。
　この時、翠玉の頭に浮かんだのは明啓の顔であった。
　涼やかで、高潔な、その姿。
（明啓様――）
　彼はいつでも、誠実だった。
　嘘などつかない。きっと。いや、決して。
「逆です！　徐夫人！」
　明啓は、嘘をついていない。
　だから――やはり逆だ。
「なにが逆ですって!?」
　キッと鋭く徐夫人がこちらを振り返った。
　少し傾いだ華やかな髪飾りを、手で押さえている。
「今、呪詛に倒れているのは弟君の方です！」
「――死にたいの？」
　ギッとにらみつける徐夫人の視線は、人をも殺せそうなほど鋭い。
「双子の弟は、先に母の腹から出た方ではありません。後に出た方なのです」
「なにを言っているの、貴女」
　不思議そうな表情で、徐夫人が翠玉を見ている。
　やはり――そうだ。
　南方出身の陶家に生まれた徐夫人は、双子の兄弟順を間違えている。
「逆なんです。南と北では、双子の兄と弟の順が、逆なんです」
「母の腹に、最初に生じたのが兄でしょう？　天の神が定めたじゃない。後から生じた弟に、場所を譲るからだって」
「斉照殿で女官の会話を耳にされた時、おふたりは兄君、弟君と呼ばれていたのではありませんか？　恐らく、即位された方が弟君だ、と」
　急な話の変化に、衛兵が割って入る。
「おい、なんの話をしている？　お前が呪詛を解くんじゃないのか！」
　衛兵のうちふたりが、翠玉に長棒を向ける。その途端、
「控えなさい！　潘家のご息女ですよ！　縄目にかけるなど無礼が過ぎます！」
　姜夫人が一喝した。
「まさか……本物の……？」
　ひぃ、と悲鳴を上げ、衛兵たちは慌てて翠玉の縄を解きはじめた。