──オマエ、イイナ。ホシイナ。

　今にもあの声が聞こえてきそうな気がして、陽茉莉が走り出したそのとき──。

「ギャッ！」

　すぐ背後から短い悲鳴が聞こえた。

「ひっ。何？」

　陽茉莉はびくりと肩を振るわせて立ち止まると、恐る恐る後ろを振り返る。

　──ガサガサッ。

　道路の脇の茂みから物音がした。

　恐怖心から、陽茉莉は一歩後ずさる。けれど、すぐにそこに何か小さな生き物がいることに気が付いた。