ヴーッ、ヴーッ、ヴーッ、ヴーッ　……

「……あれ？」

　愛美の制服のポケットで、スマホが震えている。この長い震え方からして電話みたいだ。

「――あ、ゴメン！　電話かかってきてるみたいだから、わたしは部屋に戻るね！　じゃあまた後で、ゴハンの時にねっ」

「あー、うん……」

（電話？　誰からだろう？）

　愛美は首を傾げた。〝あしながおじさん〟からこのスマホを持たされてもう二ヶ月になるけれど、電話をかけてくるような相手に心当たりがない。
　おそるおそるディスプレイを確かめると――。

（コレ……、山梨の番号だ。もしかして……）

　そこに表示されているのは、〇(ゼロ)五(ゴ)で始まる電話番号。山梨の番号で、愛美に思い当たるのは一件しかない。

「……もしもし？　相川ですけど」

『愛美ちゃん？　私、〈わかば園〉の聡美です。分かる？』

　通話ボタンをタップして応答すると、聞こえてきたのは懐かしい、穏やかな年配女性の声。

「園長先生!?　お久しぶりです！　でも、どうしてこの番号ご存じなんですか？」

『田中さんがね、あなたにスマホをプレゼントしたっておっしゃってたから、一度かけてみようかしらと思ってね。……あら、〝あしながおじさん〟だったかしら？』

　フフフッ、と茶目っ気たっぷりに笑う園長に、愛美はバツが悪くなった。

「ゴメンなさい、園長先生！　わたし、勝手にあの人にあだ名つけちゃったんです。まさか園長先生までご存じだったなんて……」

『あらあら、謝ることなんてないのよ。あの方ね、「面白いニックネームをつけてもらったんですよ」って嬉しそうにおっしゃってたんだから。「僕より愛美ちゃんの方がネーミングセンスいいですね」って』