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『拝啓、大好きなおじさま。

　お元気ですか？　わたしは今日も元気です。
　それはさておき、聞いて下さい！　秋に応募した文芸部の短編小説コンテストで、わたしの小説が入選したんです！　しかも大賞！
　今日の放課後、部室の前に貼り出されてる自分の名前を見ても、信じられませんでした。だって、入選した人の中で一年生はわたしだけ。しかも、他の人はみんな文芸部の部員さんだったんですよ。
　そして、部長さんにベタ褒めされて、文芸部への入部を勧められました。部長さんはもうすぐ卒業されるので、早めに返事がほしいみたいでしたけど、わたしはひとまず保留にしました。もしかしたら、二年生に上がってから入るかもしれませんけど。
　どうですか、おじさま？　わたしは小説家になるっていう夢へ向けて、大きな一歩を歩み始めました。それはおじさまの夢でもあるはずですよね？　喜んで下さいますか？　
　もしよかったら、「入選おめでとう」っていうお返事を書いて下さる気にはなりませんか？　もし「手紙を書くのが面倒くさい」っていうなら、わたしのスマホにメールを下さい。この手紙の最後にアドレスも書いておきますね。
　以上、初入選の報告でした☆　ではまた。　　　　かしこ

　　　　　　　　　　　　　　　　　一月十五日　　　　愛美　　　　』

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「いくら忙しくたって、メール送るヒマもないなんてことないもんね♪」

　愛美はメールアドレスまで書き終えると、フフッと笑った。
　それでも何の反応も示さなければ、わざと無視していることになる。自分の娘も同然の存在に対して、そこまで薄情(はくじょう)な振(ふる)舞(ま)いはできないと思う。

　――その手紙を出してから一週間が経ち、二週間が経ち……。愛美がいくら待てど暮らせど、〝あしながおじさん〟からの手紙はおろか、メールすら一通も来ない。