ぎい、と。重く錆びついた音を響かせ、開かれた扉。
　躊躇なくまっすぐに玄関へと歩を進める背を追って、敷地内へ踏み入れた。
　雅弥が引き戸の前で立ち止まる。すると、左手だけを私に向け開いて、

「鍵、よこせ」

「なっ」

　なによ、その言い方。そういいかけて、私は咄嗟に口を噤んだ。
　先ほどトンネル内で、雅弥に怒られたばかりだった。

「……はい」

　新垣さんから受け取っていた鍵をその掌に乗せる。
　と、引き戸を見上げていた雅弥は私に顔を向けて、怪訝そうに眉をしかめた。

（なによ、素直に渡したのに！）

　背後で歯噛みする私なんて気にも留めずに、雅弥は何を言うでもなく再び引き戸に顔を向けて、鍵を扉に挿しこんだ。
　がちゃり。くるりと回った鍵穴が、開錠を示す。

（とうとう、中に――）

　緊張に喉が鳴る。
　刹那、雅弥が振り返った。

「……そこで待っていてもいいが、どうする」

「へ？」

「カグラからの指示は、"同行"だけだろう？　"調査"をしてこいとは言われていないはずだ」

「――あ」

　本当だ。つまり私の"対価"は、この場について来ただけでクリア出来ている。
　雅弥としては、私をここで待たせたいのだろう。わかってる。
　だって私はただ"見える"ってだけで、雅弥みたいに"特別"な力はない。
　私はただの、"足手まとい"。
　――わかっては、いるんだけども。

「……お願い、雅弥」

　両の掌を握りしめて、私は雅弥へ一歩を進めた。

「何か起きたら、私のことは見捨ててくれていいから。一緒に行かせてくれない？」

「……それは、あやかしへの好奇心か？　それとも、俺の"異質さ"を、見世物のように楽しんでいるだけか？」

　これはまた、随分とトゲのある。
　けれど強い言葉とは裏腹に、その眼はどこか私の真意を測りかねているように、戸惑いが見え隠れしている。

（"異質さ"を見世物のように楽しんでいる、ね）

　きっと、そうされた過去があるのだろう。
　ううん、それが"普通"だって。飛びぬけた"個性"は良くも悪くも人に執着を生むものだと、私は身をもって知っている。
　だからこそ、心の底から嫌悪をにじませて、否定した。

「まさか」

「……なら、なぜ」

　私は顎先を上げ、眼前に佇む家を見上げる。

「私、ほとんどお祖母ちゃんの家で育ったんだけど、その家、お祖母ちゃんが死んじゃった後に、壊したの。屋根瓦が落ちちゃうくらい古くって、そのままにしておくと、危なかったから」