「自身とは違った、異質を拒絶する者は多い。"見える"というだけで、理不尽な悪意を向けられる場合もある。おそらくアンタの祖母は、そうした有象無象からアンタを守りたかったのだろう。だから告げなかった。……"護り"の気を込めたその鈴が、何よりの証拠だ」

「雅弥……」

　混乱する私をフォローしてくれた、んだよね。
　私は苦笑を浮かべて、

「ごめん、ちょっとビックリして。でもそっか……本当に、お守りだったんだね、これ」

『これはね、お守りの鈴なのよ。だからいつも一緒にいないと駄目だからね。いざって時にきっと、助けてくれるから』

　そう言ったおばあちゃんは、言葉通り、"そうであって欲しい"と強い願いを込めてくれたってこと。
　うん。なんか、納得。
　想いの込め方がどうとか、関係ない。
　その根底にあるのは、私のよく知る、包み込むような強さと温かな優しさ。

（お祖母ちゃんの"気"が込められた子、かあ）

「この子はカグラちゃんやお葉都ちゃんみたいに、姿はないの？」

「そこまではまだ難しいかな。けれどちょっとした"きっかけ"があれば、姿を持つ可能性もゼロじゃないよ」

「そっかあ……それじゃあ私は、この子とお喋りできないのね」

「残念だけど。今のこの子が報せを飛ばせるのは、力を分けたボクだけなんだ。でも、声はちゃんと聞こえてるから、話しかけてあげたら喜ぶと思うよ」
「そうなの？　それじゃあ張り切ってお話しなきゃ！」

　意気揚々と鈴を掌に乗せると、

「……あまりしつこく絡むと、うざがられるからな」

　雅弥の嫌味がチクりと飛んでくる。
　私は唇を尖らせつつ、「はいはい、ちゃんとわきまえますよ」とだけ返して、気持ちを鈴に集中した。
　伝わるように。聞こえるように。心から想いをかたどる。

「助けてくれて、ありがとうね。それと……ずっと疑っていて、ごめんなさい」

　鈴はやっぱり黙ったままで、何一つ変化もない。
　だから許してくれたのか、愛想をつかされてしまったのか、私には判断がつかないけれど。

　いつか、ちゃんとお話しが出来る時が来たら、その時は私の知らないおばあちゃんのことも教えてほしいな、なんて。
　図々しくも、そう願ってしまう。