（パパっと用意するってことは、厨房もカグラちゃん一人で回してるってこと？）

　心配になった私は「雅弥、雅弥」と呼んで、

「お店のことには携わってないって言ってたけど、この店はカグラちゃんが一人で切り盛りしてるの？」

　雅弥は手にしていた文庫本から一瞬だけ視線を上げ、

「カグラと、もう一人いる」

「もしかして、その人も神サマとか？」

「……気になるのなら、直接聞いてきたらどうだ。どうせ、奥にいる」

「えー……お仕事の邪魔したくないし」

「俺の邪魔はいいのか」

　だってあなたのソレは"仕事"じゃないでしょ。
　そう告げようと口を開いた刹那、

「ええ！？　なんだって！」

　突如轟いた、驚いたような男性の声。
　続くようにして、「あっ！　行くならちゃんと終わってからだからね！」と叱咤するようなカグラちゃんの声がして、それから途端に静かになった。

（今の声って……雅弥の言ってた、もう一人の方の声だよね）

　カグラちゃんと同じように、狐さんなのか。
　それとも、雅弥みたいに神様やあやかしをよく知る、人間なのか。
　姿の見えない男性の素性を空想しては打消していると、程なくしてバタバタと駆け足で向かってくるような音がした。

　ん？　と思った矢先。上がり口に、息を切らした白衣の男性が現れた。
　目尻が下がった、優しい風貌の人だ。歳は私より上だと思う。
　高い位置にある頭に手を伸ばし、白い和帽子をとると、アッシュグレーに染められた短髪と、両耳に一つずつ付けられた黒いピアスが現れた。
　つい、およ、と若干身構えると、彼は申し訳なさそうに眉尻を下げて、

「すみません、突然、押しかけてしまって。カグラちゃんから雅弥様のパートナーとなった方みえたと聞いたので、ご挨拶をと思いまして」

「え？　パートナー？」

「……カグラのやつ」

　重々しいため息を吐き出した雅弥は、即座に「違う」と否定してくれたけど、男性はきょとりとした顔で、

「一緒にのっぺらぼうさんの困りごとを解決してあげる、"パートナー"様ですよね？」

　ああ、そういう意味。
　納得した私が「はい、そうです」と答えると、男性は「ほら、やっぱり！」と笑顔を咲かせて、

「俺はここで主に厨房を担当している、宇賀原渉《うがはら　わたる》と申します。どうぞ、お見知りおきを」

　差し出された右手をとって、私も「柊彩愛です。お世話になります」と握手を交わす。
　それからいてもたってもいられず、

「その……気を悪くされたらごめんなさい。宇賀原さんはヒトですか？　それとも……」