「ありがとう」受け取った私が興味津々でメニューを開くと、

「……おい。アイツはいつ呼んだらいいんだ」

　低い声で、雅弥が尋ねてくる。

「え、ここで呼んでいいの？」

「そうでなければ、ここに居る意味がないだろうが」

「でも、お店の人……店長さんの許可とか」

　確認するようにしてカグラちゃんを見遣ると、彼女は「あ、それは大丈夫だよー」と人差し指を頬に当てて、

「だってここ、雅弥のおウチだからね。いうなれば、雅弥が店長さんってトコかな」

「え！？　店長！？　しかもここ、雅弥の家なの！？」

「うるさい。落ち着いて話せないのかアンタは」

「だって、祓い屋だって……っ！」

「俺は祓い屋だ。この店の経営については基本的に関わっていない。それと、俺には家がないと思っていたのか？」

「そーゆーことじゃ……っ」

（あーもー、衝撃事実発覚の連続すぎて頭こんがらがってきた！）

　思考を放棄した私はやけっぱち気味に、

「もういいわ、私が悪かったわよ。問題ないのなら、とっととお葉都ちゃんを呼んでちょうだい！」

「……随分と偉そうだな」

「雅弥にだけは言われたくない！」

　私の抗議を華麗に無視して、雅弥は胸元の合わせ目からお守りくらいの小さな紙を取り出した。
　片面に模様のような筆文字が書かれているが、私にはそれがなんなのか検討もつかない。

　すると、右手で摘まんだそれに、雅弥がふっと静かに息を吹きかけた。
　瞬間、その紙がくしゃりと丸まり、ぽんっと小さな音をしたかと思うと、煙の中から掌サイズの白い子狐が現れた。

「……任せたぞ」

　呟く雅弥にこくりと頷いて、子狐が姿を消す。
　雅弥はやれやれといった風に机上の湯呑を手に取り、

「あとは、あののっぺらぼう次第だ。素直に向かってくるのなら、そうかからないだろう」

「今の狐ちゃんが、お葉都ちゃんを連れてきてくれるってこと？」

　私の疑問を引き取ってくれたのは、カグラちゃんだ。

「基本的に、現世(うつしよ)と隠世(かくりよ)の行き来には、鳥居や祠なんかが"境界"になるんだよ。さっきの子が裏庭の祠に案内してくれるから、来たらボクがお迎えにいってくるね」

　丁寧なカグラちゃんの説明に「そうなんだ……。よろしくね」と会釈すると、

「うん、任せて！　とゆーことで、今のうちにオーダー聞いちゃうね。気になるのある？」

「ええと、それじゃあ……温かいほうじ茶と、外の看板におススメって書いてあった、あんみつをお願いできる？」

「はーい、承りました！　ぱぱっと用意するから、ちょっと待っててね」

　手慣れたウインクをパチリと決めて、靴を履いたカグラちゃんが長い暖簾の奥に消えていく。