「希望はあるから，諦(あきら)めるな」と言おうとした俺の言葉を，彼女は首を振りながら遮《さえぎ》った。
「いいんです。わたしは別に生きるのを諦(あきら)めたわけでも，自暴(じぼう)自棄(じき)になってるわけでもないですから。それよりもわたし，悔(く)いだけは残したくなくて。まだちゃんとした恋愛だってしたことないんですよ」
「うん」
　……そうだろうな。俺は頷(うなず)いた。死ぬことが分かっているなら，心残りなく穏(おだ)やかに最期(さいご)を迎えたいだろう。
「それでね，木下先生。先生にお願いがあるんですけど。聞いてもらえますか？」
「うん？」
「わたしの残された時間を，先生に預(あず)けます。だから，その間わたしの恋人になってくれませんか？」
「…………え？」
　俺は耳を疑った。告(コク)られた？　教え子に？？
　幻聴(げんちょう)だと思い込もうとしたけれど，衝撃的な告白をした彼女の目は，どう見ても真剣(しんけん)だった。