「相変わらずかたいねぇ。じゃあ何が出せるんだよ」

「コーヒーです」

「ふぅん。じゃあ、それ」

男の名前は川田。
もうすぐ４０歳になるだろう川田は、この先のビルをいくつか所有する金持ちの息子で、定職にもつかずプラプラしている。

こんなふうに時々店に現れては、しつこく絡んでくるのだ。

「サダちゃん。今度さー、どこか飲みに行こうよ」
また始まったと思いながら、私は「ごめんなさい」と肩をすくめる。

「冷たいなぁ。いいだろう？たまには付き合ったって」
面倒なので無視をしたまま、コーヒーを出した。

「おい。返事くらいしろよ」

カップから離れた私の手を川田が掴む。男の力で思い切り握られると、こんなに痛いのか。
「ちょっと！　やめて！」

手首を掴む手に、更に力が入る。
「痛っ」

恐怖と共に足が震えた。
口では今までもしつこくされたことがあるが、こんな風に手を出されたことはなかった。
まさかカウンターを乗り越えてくるとは思えないが、手を離したあとのことを考えるのも怖い。

「防犯カメラあるからね！」
「はぁ？　客を無視しといて何なんだその態度は、馬鹿にしてんのか？！」

「離して！」
ああ、まずい。カウンターテーブル下の防犯ベルを押すには数センチ手が届かない。必死に手を伸ばそうとしたその時だった。

ドアベルの音がした。

「テイちゃん！」
暁が血相を変えて入ってきた。
「ちょっとあんた！　なにやってんの？！」