「失礼します」

障子(しょうじ)を引いて中へ入れば、タンクトップを着た麦わら帽子の小さな少年がそこにいた。彼が依頼人の城島(じょうしま)和哉(かずや)である。

士郎が座卓(ざたく)をはさんで和哉の向かいに座る。座卓(ざたく)の上に忠彦から手渡された書類を置いた。

軽く自己紹介を済ませ、要望の確認に入った。

「俺、家族ぐるみで川にキャンプに行ったんだけど、足滑らせてそのまま流されて死んじゃって。それから、父さんと母さんが俺のせいで毎日喧嘩するようになって父さんと母さんがばらばらになっちゃったんだ。俺が死んでから大分経つのにまだ父さんと母さんは自分の所為だって責め続けてる。ただ、俺の不注意で死んだだけなのに。でも、俺は死んでるから喧嘩も止められないし、父さんと母さんの所為じゃないって伝えられないから、代わりに伝えてほしいんだ。それで、父さんと母さんに仲直りしてほしい。だから頼むよ兄ちゃん‼︎」

和哉は口をへの字に曲げて視線を上げる。自分の頭よりも高い位置にある士郎の顔を真剣な面持ちで和哉は見た。

「わかった。任せとけ！」

士郎は安心させようと和哉に笑顔を向けた。