春の爽やかな風を感じながら、桜並木の下を自転車で走り抜ける。春という季節は、本当に不思議だ。短い春休みが終わり、これから新学期が始まる、という憂鬱な朝なのに、春というだけでそんな鬱屈した気分は吹き飛んでしまう。やっぱり俺は、この季節が一番好きだ。
　わくわくするような、浮き立つ気持ちが抑えられない。二年になるとクラス替えがあるので、そのせいかもしれない。
　いち早く自分のクラスを確認したくて、いつもより三十分早く家を飛び出してきた。
　学校が好きなわけじゃないけれど、この日だけは特別だ。

　緩やかな下り坂に差し掛かり、ペダルから足を離した。この下り坂を越えたら、学校が見えてくる。
　ブレーキに手をかけ、桜の花びらが舞い落ちる中、勢いよく坂を下っていく。心地良い風を全身に浴び、一気に駆け下りる。
　軽くブレーキを握り、角を曲がる。
「うわっ」思わず声が漏れた。
　曲がった先に俺を待っていたのは、一台の軽トラックだった。運転席の禿頭のおっさんが目を見開くのがはっきりと見えた。
　俺は力いっぱいブレーキを握りしめた。しかし間に合わず、正面から軽トラックに衝突した。
　激しい衝撃の後、俺の身体は投げ出され、視界がぐるぐると回り、自由を奪われたまま地面に叩きつけられた。
　それは一瞬の出来事だった。何が起きたのか、考えることもできない。身体はピクリとも動かせない。
「大丈夫か！？　兄ちゃん！！」
　誰かの叫び声が頭に響いた。
　一匹の黒い猫が、遠くで欠伸をしているのが見えた。
　そこで俺の意識は途絶えた。