その日、庭木は廊下で俺を待ち伏せしていた。

「よお。お前、最近なんかいいことあっただろ」

「は？　別にねぇよ」

何を言ってんだか。

庭木はいつだって的外れなことばかりを言ってくるが、今日のはまた、強烈にコースを外している。

「やなことだったら、いっぱいあったけどな」

「ウソつけ！」

いつもなら、そう言えば変に生徒会長風を吹かして、『俺に任せとけ』なんて言ってくるはずの男が、そこをスルーするどころか、逆にかみついてきた。

「嫌なことのワケないだろ。何があったのか、正直に言え」

少し浅黒い、いかつい顔を鼻先に近づけられても、何にも楽しくない。

「ないって。なんなんだよ」

俺は理科室に行くんだ。

お前に構っている場合じゃない。

片腕で庭木を押しのけようとしたら、その腕をがっしりとつかまれた。

「別に悪いことじゃないじゃないか。何を隠さなきゃならない必要がある。俺とお前の仲じゃないか」

そんなことを言われて、逆にどんな仲なのか聞いてみたくなったが、それはきっと今以上に、果てしなく面倒くさいって、知ってる。

「分かんねぇって、はっきり言えよ」

そう言うと、庭木は急に顔をまっ赤にした。

「いや、別にお前が言いたくないって言うんなら、無理に聞き出さなくてもいいんだけどな」

俺は盛大にため息をつく。

本当にこの男は面倒くさい。

「じゃあもう、いいだろ」

「待て。やっぱ無理」

がしがし歩き出した俺の後ろを、庭木は追いかけてくる。

「いや、もしかしたら、つーか多分、俺の勘違いだとは思うんだけどさぁ。もしかしたらの可能性ってのも、全くないってワケじゃ、ないような気が、しなくもなくは、ないわけよ」

「なんだよ」

庭木は顔を、真っ赤にする。

「お前さぁ、彼女、出来た？」

「は？　なにそれ」