実質死亡済み顧問の先生からハンコをもらって、校長の許可もとった。

山崎に規制線を張ってもらって、準備は万端。

観客がやや少ないことはちょっと気になるけど、今はそれは問題ではない。

このあとドカンと増えるからな、大丈夫だ。

今に見とけよ。

俺は片手を上げ合図を送る。

校庭に発射を知らせるブザーが鳴り響いた。

コントローラーの点火スイッチを押す。

着火までのわずかな時間を経て、ふいにロケットの本体が浮かび上がった。

ヒューンという高く軽快な音を立てて、赤い機体が空中に浮かび上がる。

時間にして３秒。

白煙が青い空を横切る。

やがてパラシュートが開き、それはゆっくりと地面に下りた。

「以上、電子制御部のデモンストレーションでした」

パラパラと拍手がわき起こる。

俺と山崎は運動場中央に置かれた発射台に駆け寄ると、さっとそれを持ちあげた。

「やったな！」

「成功だ！」

回収したロケットを握りしめる。

新入生歓迎会の後で行われる部活紹介で、俺たち電子制御部はたった二人となってしまった部活の存続をかけ、一大イベントへと打って出たのだ。

たった一回きり、試射なんて出来ない。

この一回だけが全てだった。

盟友山崎とハイタッチを交わす。

水蒸気と圧縮空気で飛ばす、小学生みたいなペットボトルロケットになんてしたくなかった。

ちゃんと火薬エンジンでロケットを飛ばしたかった。

コレのどこが『電子制御』なのかと聞かれると、ちょっと返答に困るのだけれども。

「ウケたかな」

「ウケたウケた。絶対大丈夫だって」

山崎は力強くうなずいた。

あとは入部届けの紙を持って、理科室の前で待っているだけだ。

３人くらいは、新入生に入ってきてもらいたいな。

まだ３年の先輩たちが名前だけでも在籍しているからいいけど、その先輩たちが卒業してしまえば、本当にこの部活は来年、廃部となる。

生徒会本部に座る奥川真琴と、一瞬目があった。

今回はあいつに世話になった。

火薬をつかったモデルロケットを校庭で飛ばす許可をとるために、一緒になって奔走してくれた。

あとでお礼ついでに、新入生勧誘のサクラもお願いしておこう。

女子部員もいますよーみたいな。

看板娘とするには、今ひとつ頼りないけど。

今回の一番の主役であるモデルロケットを、分かりやすいように廊下に出しておく。

あとは事前に撮影しておいたスクールネット掲載用の画像をあげて、勧誘活動は終了だ。

パソコンを立ち上げた山崎の、キーボードを叩く音が軽快に響く。

校庭では、にぎやかな部活紹介が続いていた。