「もう！　悠里君のせいで、大恥かいちゃったじゃない！」

「あはは、すいません。つい、いつものノリで……」

　先程の赤っ恥が、よほど堪えたのだろう。思いっきり声を落として、奈津美先輩が文句をぶちまける。
　さすがに僕もさっきのはやり過ぎたと反省しているので、今は素直に謝っておいた。
　けれど奈津美先輩は怒りが治まらない様子で、まだ頬を膨らませている。

「というか、さっきの『奇人変人』ってなんなのよ。あの言い方じゃあ、まるで私がおかしな人みたいじゃない！」

「えっ！」

　奈津美先輩の発言に、思わず素っ頓狂な声を上げてしまう。
　やばい。今のは素で驚いてしまった。
　でもまあ……うん。この人は、こういう人だよな。天然というか、ある意味天才型というか、むしろ天災型というか……。

「む～。何よ、その世にも稀な珍獣を見るような顔は」

「いや～、今のは素で驚い……って、ヤバ！」

　驚きで頭が緩んでいたため、ポロッと本音が出てしまった。あるまじき失態だ。
　僕の反応を見た奈津美先輩は、もちろんさらに怒り心頭だ。

「悠里君、ちょっと真面目にお話しましょうか。主に、悠里君の先輩に対する態度について」

「あはは。あー……先輩、あんまり怒っていると、眉間にしわができちゃいますよ～」

「誰のせいだと思っているの!?　もしも本当にしわができたら、悠里君に責任取ってもらいますからね！」

　微妙に意味深なことを言いながら、眉を逆立て口をへの字にした奈津美先輩が迫ってくる。奈津美先輩の黒曜石みたいな瞳に、愛想笑いを浮かべた僕の姿が見える。
　というか奈津美先輩、顔近過ぎですってば！　何で説教なのに、そんな近づいてきますか！　頭に血が上って、周り見えなくなり過ぎじゃないですか？

「ああもう、すみませんでした！　今のは僕の失言です。謝りますから許してください」

　奈津美先輩の肩を押しやって席に座り直させ、とりあえずこの危機的状況から脱出する。心臓に悪いなぁ、もう……。

「本当に？　本当に反省してる？」

「ええ、もう全力で反省しています。ホント、変なこと言ってすみませんでした」

　僕がもう一度謝ると、奈津美先輩も一応は納得してくれたらしい。助かった。

　ただし、まだ「本当に悠里君は、デリカシーが欠けているわ」なんてぶちぶち文句を言っているけど……。うーむ、かなり根に持っていらっしゃる。

　まあ、今回は僕も口が過ぎたし、甘んじて受け入れるとしよう。
　ここから目的地の停留所に着くまで、僕は延々と奈津美先輩のお小言を聞き続けたのだった。