「はい、午前の部、あと３カットです！　キリ君、ちょっと」

　レフ板の位置を考えていたところで桜さんに呼ばれる。彼女は、封筒に入っているお金を手渡してくれた。

「近くにホット弁当あるでしょ？　お弁当、人数分買ってきてくれる？　私がレフ板やるから」
「わかりました」
　お金を持たされ、ダッシュで昼食の買い出しに行く。

　桜さんが撮影前に言ってたな。「キャストの人には出演料とか払えないから、ご飯と飲み物くらいはちゃんと出すのが礼儀だ」って。そうだよな、休日にこんなに時間を割いてもらうんだから、食事くらいはちゃんとしなきゃ。



「みんな、お疲れ様。ここで休憩です！」

　戻ってくると、ちょうど前半最後のカットのモニターチェックが終わったところだった。

「お待たせしました、お昼です！　肉も魚も各種取り揃えてますよ。７種類、早い者勝ちです。お店のオススメは銀鮭弁当！」

　大きなビニール袋を２つ、ドサッと置く。水槽に餌を蒔かれた金魚のように、全員がわらわらと集まった。

「まずはキャストの３人から取って！」
「じゃあ銀鮭いただきます！」
「私、ハンバーグ！」

　弁当と箸、紙パックのお茶を全員が取り、颯士さんが敷いたレジャーシートに座る。桜さんの掛け声に合わせて「いただきます」と手を合わせると、朝から張り詰めていた緊張が、一気に解けた。

「撮影、楽しいですね！」
「演劇と違ってカメラ気にしなきゃいけないのが難しい！」

　ご飯を頬張りながら佳澄と和志の２人が騒いでいると、「午後はアタシも出るから覚悟しておいてね！」と楽しげに陽菜が混ざる。

　束の間のリフレッシュで、タイトなスケジュールがもたらす逼迫感は、俺の海苔弁当の海苔のようにベリベリと剥がれていった。



「あーあ、これ撮り終わったら夏休みかあ」

　ビターテイストのカフェオレと、アーモンドチョコレートをむぐむぐと頬張りながら、桜さんがグッと空を仰いだ。「ですよね」と相槌を打つのは、俺と月居。

「３年生は本格的に受験勉強も始まりますもんね」
「そうなのよ、夏休みは受験の天王山ってね」

　月居に渋い顔を見せながら、両手を首の後ろで組む。そっか、部活でしか会ってないから実感なかったけど、桜さんも颯士さんも受験生なんだよな。

「今の『きっと見抜けない』撮ったら……」

　引退ですか、は口にしなかった。なんとなく、言ったら現実になってしまう気がして。

　しかしその不安は、彼女の大きな首振りで打ち消された。

「ううん、まだ辞めないかなあ。ちゃんと勉強はするよ。そのうえで、親には認めてもらうつもり。秋までは撮りたいからね」
「そっか、それならいいですね！　たくさん撮りましょう！」

　まだ一緒に創れるという嬉しさで、声のボリュームが大きくなる。出会ってすぐにお別れは、寂しい。

「ホントはずっと映画撮ってたいけど、やることもやらなくちゃね。もうすぐ18歳だし、選挙権も持つし、オトナになるってことね」

　へえ、もうすぐ18歳か……もうすぐ？

「あれ、桜さん、来月誕生日でしたっけ？」
「スズちゃん、よく覚えててくれたわね。そうよ、来月の４日」

　何だって！　初めて知った！　てっきり春生まれだと思っていたのに。

「まあ、受験より誕生日より先に、月末の期末テストよね……２人とも大丈夫……？」
「……月居、準備どう……？」
「……音声って教科があればいいのに…………」


　３人で芝居っぽく頭を抱えてみる。
　映画を創るのはもちろん面白いけど、こうして出来た仲間とこういうバカ話ができるのもすごく楽しい。

　部活って、良いものだな。