話によると、男の子は三年前に、この近くの道路で交通事故に遭い亡くなってしまった。死者は本来なら四十九日で成仏するが、彼は幼いためか自分が死んでいることを受け入れられず、また両親への未練から成仏できずにいた。

　キュッと心が締め付けられる。自分も家族を失っているので、その時のことを思い起こしてしまった。ひとり遺された私は、日々寂しくてたまらなかった。

　しかし幼い私は自分の気持ちを落ち着けるのに忙しく、両親の思いについては考えもしなかった。先に逝ってしまったお母さんやお父さんは、成仏するまで何を思っていたのだろう。


「そんな……。あの子のご両親は？」

「両親は存命で、市内で暮らしている。しかしあの子は、この付近で事故に遭ったため地縛霊になってしまった。自分の足で親に会いにいくことはできないのだ。以前は両親も、よく事故現場に花を手向けに来ていたから、あの子がここにあんなお祈りをすることもなかったのだが」

「最近では来なくなってしまったということ？」

「そうだ。しかし、あの子の両親を見たことがあるが、息子の死にひどく打ちひしがられていた。彼を愛していないわけではないだろう。事故現場付近に来られないなんらかの事情があるのかもしれない。――だが、あの子の方はそう思ってはいないようだ」


　そう思っていないってどういうことなんだろうと私が思っていると、琥珀くんと千代丸くんが切なそうな顔をしてこう説明を付け加えた。


「どうやらあの少年は、両親がもう自分のことなど忘れてしまっているんだと思っているみたいなんです」