「…いいのか？」

「…うん」

　マドルスはほっとした。
　ジャンに会えば気持ちが揺らぐと思ったのだろう。

「…じゃあ行こうか…学校には転校する事を、明日電話しといてやるからな」

「…うん」

　リアンは思い出のいっぱい詰まった酒場を振り返り、見詰めた。
　唇を噛み締めた。そうしなければ、涙が溢れ出していただろう。
　別れじゃない。また帰ってくる。リアンはその気持ちを胸に、マドルスに顔を向けた。

「…行こう」

　マドルスは優しい笑顔を浮かべた。そして、リアンの肩に優しく手を置くと、二人は歩き出した。
　二人が次に辿り着いたのは、小高い丘の上だった。すっかり空は茜色に染まり切っている。二人はフェルド達夫婦が眠る墓の前で、両手を合わせた。
　リアンは両親と会話をしているのだろう。いつまでも目を閉じ、両手を合わせ続けている。

「…リアン」

　小さな肩を、温もりのある、その大きな手で包まれた。
　ようやく目を開いたリアンの目には、うっすらと滲むものがあった。その涙をマドルスは指先で拭うと、リアンの手を引き、駅へと向かった。
　駅には既に、蒸気を上げている汽車が停まっている。
　夜に染まり始めた空と同化して見える汽車の中に、二人の姿は消えて行った。
　白い蒸気が上がっている。どこか物悲しい汽笛を上げ、汽車は走り出した。
　慣れ親しんだ風景が、車窓から消えて行く。その姿を涙を堪え、リアンは見詰め続けた。
　マドルスもまた、そんなリアンを見詰め続けた。