教授の言葉に続き、皆は思いの丈をそれぞれが口にした。

「話してくれんか？何故、リアンがここに来たのか」

教授は未だ俯くリアンの両手を、温かな手の平で包み込んだ。

「…両親は、僕が幼い頃に死にました…それからは、父親の親友のジャンに育ててもらっていたんです」

　リアンは自分の両手を包み込む教授の大きな両手を見詰めながら、ぽつりぽつりとこれまでの自分の人生を語り始めた。

「…でも、僕には…お互い知らなかったけど…祖父が居たんです…そして、祖父と偶然出会い、僕は祖父に育ててもらっていました…」

　言葉の続きを声にする前に、その時の事が頭に広がったリアンは、そこで言葉を止めた。
　マドルスが死んだ時の感情が、鮮明に甦ったリアンの頬に、一粒の涙が零れる。しかし、その悲しみを包み込んでくれる温かな手の平に包まれているリアンは、涙を堪え、言葉を繋げた。

「…祖父が亡くなり、僕は叔父の家で暮らしていました。しかし叔父は父さんを恨んでいたみたいです…そして僕の事も」

「…何で叔父さんは、リアンの父親を恨んでいたんじゃ？」

　決して好奇心からではなく、心配しているからこそ、教授は聞きたいのだろう。
　リアンにもその思いが伝わったのだろう、ありのままを話し始めた。