霧矢は続ける。

「古衣堂は、死にきれない彷徨える魂が立ち寄る場所なのです」

　美波はごくりと唾を飲み込んだ。

「そしてあそこにある古着は、様々な思いを残したあやかしが宿っている」

「あやかし……妖怪みたいなもの？」

「ざっくり言えば、そうです」

　では、目の前にいる二足歩行の猫は、あやかしなのか。彼女はじっと猫又を見つめた。

「なに見てんだよ」

　かわいらしいモフモフな見た目とはかなりギャップがある言動だ。

　オスなのかメスなのかもわからないそれにぎろりとにらまれ、美波は小さくなった。

　「猫又さんは彼に虐待された猫の魂が集まってできたあやかしです」

「えっ……」

　美波は足元で完全に伸びている男を見下ろす。

「しかし猫又さんはまだ生まれて間もないため、現世……こちらの世界の人間に手出しできるほどの力がない」

　男が幼い頃から猫を虐待していたとして、せいぜい生まれて三、四十年ほどだろうか。

　それでも美波よりは歳をとっているが、あやかしとしては赤子同然とみなされる部類らしい。