「ずいぶんお祈りしてるんだな」

　すぐそばで康輔の声が聞こえる。

　はっきりと聞こえる。

　大丈夫。

　そばにいてくれる。

　もういなくなったりしないんだ。

　あたしは笑顔を作りながら目を開けた。

「うん、うれしかったから、たくさんお礼を言ってた」

　康輔の顔に照れ笑いが浮かんだ。

　イケメンなのは違和感だらけだけど、照れると猫背になるのが康輔っぽくていい。

「なあ、あのときもさ、俺たちこうやってお参りしたじゃん」

『あのとき』というのは、あの事故の日のことだろうか。

「うん。そうだね」

「あのとき、俺たち、おんなじことをお願いしてたんだろ。だからこうして願いがかなったんだよ」

「ニキビって言ってたくせに」

「治っただろ」

　おでこに手をやると、つるつるになっていた。

　あ、ほんとだ。

　でも、二ヶ月もたってたら、消えてるのが当たり前か。

　思わず笑ってしまった。

「おまえ、かわいいよな」

　はあ？

　何よ、急に。

「かさねさ、おまえ、笑うとかわいいよ」

「笑わないとかわいくないの？」

「ちげえよ」と、康輔が空を見上げる。「そういうわけじゃねえよ。あいかわらず素直じゃねえな」

　ごめんね、康輔。

　素直じゃないよね、あたし。

　うつむきかけたあたしの頭にポンと康輔が手を置いた。

「おまえらしくて、いいけどな」

　うん、ありがとう。

　康輔の優しさを受け取るときだけ、あたしは素直になれる。

　おだやかな沈黙があたしたちの間をつなげていた。

　言葉がなくてもちゃんと通じ合えたんだよね。

　あのときのお願いか。

　ずいぶん昔のことみたいに思えるね。

　あの日願ったことは、まだ覚えているよ。

『本当の気持ちを伝えても、今のこの楽しい時間が消えてなくなりませんように』

　あたしはそう祈ったんだった。

　願いはかなったと言えるんだろうか。

　楽しい時間は消えちゃったよね。

　そもそも本当の気持ちを伝えることすらできなかったんだし。

　何一つかなってませんよ。

　康輔が消えてしまうことすら知らなかったから、また会えますようになんて願わなかったんだし。

　なんだか文句ばかりでバチ当たりですね。

　すみません。