「二人とも元気そうね」

　玲子さんは疲れた様子もなく、笑ってタカとコウに囲まれている。いつもならば疲れてソファーにどさりと身を預けに行くのだが、今日はどこか元気が有り余っているように見えるな、と美月は感じていた。

（それだけタカさんとコウさんとは仲がいい証拠なのかもしれないけど……）

　遠い親戚と言っていた割に、三人は仲が良さそうだ。そうでなければこんなに急に二人を泊めるともならなかったのかもしれないが。

「美月ちゃんご飯の支度してくれたのね。ありがとう、本当に助かるわ」
「僕らも手伝ったんやでぇ」
「そうやでうちらのことは褒めてくれへんのー？」

　二人は必死になってアピールをしているが、実際には大して手伝ってはいない。美月は二人が手伝うことを拒んだが、落ち着きのない二人をなんとか指示を出して手伝ってもらったが、美月の仕事が増えるだけだった。
　そんな二人に対して、美月は何も言わず、ただ嬉しそうな笑顔で見つめていた。

「手伝うのは当たり前じゃないかしら？　あなたたちは居候なんだからね。むしろ美月ちゃんを困らせてないでしょうね？」
「困らせるどころか、美月ちゃんが僕らを頼ってたくらいやっちゅーねんなぁ？」

　タカの言葉に、コウは首を縦に何度も振りながら腕を組んでいる。

「ウンウン、うちらの事お兄ちゃんとお姉ちゃんみたいやーゆーて、えらい懐いてくれてるしなー」
「あら、本当なの？」

　玲子は半信半疑な様子で美月に視線を向けた。突然向けられた話題に、美月はたじろぎながら遠慮がちに小さく首を縦に振った。

「美月ちゃん、迷惑な時ははっきり言ってやってね。二人はこういう性格だからきっとすぐに調子に乗ると思うの」

　美月は思わず苦笑いをこぼした後、心からの笑顔でこう言った。

「いえ、二人ともとても優しいので一緒にいて楽しいです」
「そう、それなら良かったけど……急遽住むことになってごめんね。前もって伝えておくべきだったと思ったのだけど」

　玲子は考え込むような様子で頭を捻っている。美月に連絡したのは昼過ぎだった。さらに美月からはその返信を受け取れていないため、心配していたのだ。