人生の初の二度目の出産を経験することになった。
もう二度と産みたくないと思うほど辛かった。
まだ子宮が開いていたため2人目は、スムーズに産まれたが。

そして女の子を出産する。
結果、息子と娘の二児の母親になってしまった。
息を切らしながらあの男の顔を見る。

感動のあまり涙を流していた。
相変わらず涙もろいわね……。
私は、疲れながらもクスッと笑みをこぼした。

「もう……泣かないでよ？父親でしょ？」

「だって……あんな苦しそうにしていて
そうしたら……息子と娘が……おぎゃあって」

涙声の上に初めての立ち会い出産をしたため
頭の中が整理出来ていない様子だった。
これで極悪非道と言われているなんて可笑しい話だ。
私は、あの男の手をギュッと握った。
そして微笑みかけた。

「しっかりしてよ。名前……もう決めたの？」

「ユリア……」

名前が決まったのかと優しく声をかけると
さらに涙を流しながらもコクりと頷き
私の手を握り締め返してくれた。
もうどちらが権利を握っているのか分からないわね。
そう思うと何だか微笑ましく思えた。

そして双子の名前を教えてもらった。
息子は『アシェル』幸運を呼ぶ男になるように。
娘は『リリアン』になった。
リリアンは、自分と同じユリの意味を持つ。

とても素敵な名前だと思う。
これからどんな風に成長して大きくなっていくのか
楽しみである。

「元気で大きくなってね。アシェル、リリアン」

アシェルを抱かせてもらうと2人に聞こえるように
話しかけた。リリアンは、あの男が抱っこしていた。
初めて抱っこするこの子達は、本当に小さく
温かい体温とズシッとした重さがあった。
これが生きている命の重みだろう。
涙が出るほど嬉しかった……。