「会社によ、やたらに本を読む奴がいるんだ」
「うん」
「そいつ、最近悩みがあるらしいんだ」
「うん」
「なんだと思う?」
「……え?」
「そいつの悩み。なんだと思う?」
「いきなりクイズ?」
「いいから」
「読書家であることは関係あるの?」
「おう」
「ふうん……。じゃあ、活字中毒」
ぶっぶー、と言って、増家は笑う。「自分で考えられなくなってんだって。なんか、本――特に小説って、疑似体験……なんだって。それでなんか、満足しちゃってるとか言ってたかな。そんでなんか、自分で考えられなくなってるって」
「へえ」
「まあ、お前もそうだってわけじゃあねえけど、ちょっと息抜きした方がいいのかなって思って。ちょい強引に連れ出した」
「そう」
「なんかごめん」と言う増家へ、「ううん」と返す。「むしろありがとう。久々に外という外に出て、心地いい」
「そうか」
「君は、普段からこうして自然を感じてるの?」
「まあな。仕事とかしてると、疲れんべ? だから休日にゃこうしてのんびりすんだ」
「へえ」
「眠くなってくるだろ」
「……ううん」小さな見栄だ。「庭の方が心地いい。ブナの根元で本を読むのも、僕には幸せだ」
「ふうん。お堅い人だねえ。まあいいさ、これからも適度に息抜きするんだぞ」
「そうだね。最近、庭にも出てなかったから。出掛けても買い物だとか図書館だとかで」
「ほうん。おれには向かん生活だな」
煙草の箱を取り出す増家の手から箱を奪うと、彼は「おお」と声を発し、「一本は残してくれよ」と苦笑する。
「園内禁煙だよ。見てないのか」
「喫煙者に意地悪な時代ですな」
受動喫煙だっけ、と彼は呟く。「吸わないから返して」と言う増家の手に煙草の箱を返すと、それは大人しくポケットへ箱を収めた。
「うん」
「そいつ、最近悩みがあるらしいんだ」
「うん」
「なんだと思う?」
「……え?」
「そいつの悩み。なんだと思う?」
「いきなりクイズ?」
「いいから」
「読書家であることは関係あるの?」
「おう」
「ふうん……。じゃあ、活字中毒」
ぶっぶー、と言って、増家は笑う。「自分で考えられなくなってんだって。なんか、本――特に小説って、疑似体験……なんだって。それでなんか、満足しちゃってるとか言ってたかな。そんでなんか、自分で考えられなくなってるって」
「へえ」
「まあ、お前もそうだってわけじゃあねえけど、ちょっと息抜きした方がいいのかなって思って。ちょい強引に連れ出した」
「そう」
「なんかごめん」と言う増家へ、「ううん」と返す。「むしろありがとう。久々に外という外に出て、心地いい」
「そうか」
「君は、普段からこうして自然を感じてるの?」
「まあな。仕事とかしてると、疲れんべ? だから休日にゃこうしてのんびりすんだ」
「へえ」
「眠くなってくるだろ」
「……ううん」小さな見栄だ。「庭の方が心地いい。ブナの根元で本を読むのも、僕には幸せだ」
「ふうん。お堅い人だねえ。まあいいさ、これからも適度に息抜きするんだぞ」
「そうだね。最近、庭にも出てなかったから。出掛けても買い物だとか図書館だとかで」
「ほうん。おれには向かん生活だな」
煙草の箱を取り出す増家の手から箱を奪うと、彼は「おお」と声を発し、「一本は残してくれよ」と苦笑する。
「園内禁煙だよ。見てないのか」
「喫煙者に意地悪な時代ですな」
受動喫煙だっけ、と彼は呟く。「吸わないから返して」と言う増家の手に煙草の箱を返すと、それは大人しくポケットへ箱を収めた。