って、前にもこんな会話をしたような気がするな。いつだったか。

「誠くん？」

　記憶を辿っていると、隣に座っていた冬木が顔を覗き込んできた。

「いや、何でもない。なんか前にも似た会話を――っ」

　ずき、と唐突に疼いたこめかみに気を取られて言葉が途切れる。
　また頭痛だ。今朝ほどの痛みではないが、こうも連続で起きると不安になってくる。

「……悪い、何の話だっけ」

　痛みのせいか、話の内容が思い出せない。
　今朝もこの頭痛のせいで記憶が曖昧になっていた。数時間が経った今となっては何を忘れたかさえも忘れてしまった。

「あはは、なにそれ。誠、認知症にでもなったの？」

　こめかみを抑えながら呆けたことを言う俺が面白かったのか、みなみが笑いながら茶々を入れてくる。

「なってないわ。……って、どうした冬木？」

　ふと冬木の表情が目に留まった。
　それは初めて会った時に冬木が見せた、時が止まったような、驚いたような表情。

「千歳ちゃん？」

　俺とみなみの声で我に返ったのか、すぐに冬木の時が動きだした。

「……ごめんごめん、何でもない！　さ、早くご飯食べちゃおう！」
「お、おう」

　一体今の表情は何だったのだろう。
　やはり冬木千歳という人間はよくわからない。
　気になりはしたものの、俺もみなみもとくに触れることなく箸を進めた。