（芹(せり)、薺(なずな)、御形(ごぎょう)、繁縷(はこべら)、仏(ほとけ)の座(ざ)。あとは菘(すずな)と蘿蔔(すずしろ)だけ…。）
　雪月は春の七草の名を唱えながら、食べ頃の摘み菜を探していた。これを使って七草粥にするのだ。
「…あれ？」
　結界――釁隙と現世との際近くにある草花が枯れていた。
　結界の内と外とでは植物の生え具合が全然異なるので、結界そのものが見えなくても境目があることは誰が見てもわかる。その境界に沿うように草花が枯れているのだ。釁隙といえども、季節が終わればその植物は枯れる。しかし今枯れているものたちは、本当なら見頃を迎える花や、旬な摘み菜ばかりだ。普通は枯れることなどない。
　疑問を抱きながら辺りを見回すと、再び不可解なことを目の当たりにした。
「これ…鬼灯(ほおずき)だよね。」
　そこには紅く熟した鬼灯があった。すでに六角状の萼(がく)が発達して果実を包んだ袋状になっている。鬼灯は、果実どころか開花の見頃でもない。
（近くにある他の植物は枯れているのに、なんでだろう…。）
　すると、懐の手鏡がカタカタと震えだした。
「わ、どうしたの？」
　あの夜の騒がしい鬼ごっこ以来、雪月の手鏡はおとなしく、自ら動いたことなどなかった。しかし今は何かに怯えるように小刻みに震えている。雪月はその真意をはかろうとしたが、鏡には怪訝そうな自分の顔が映るだけだった。人間の自分にはわからないことに少し寂しさを覚えつつ、どうすることもできないので再び懐に収めた。
「どうかしたか？」
　縁側から黒蓮の心配そうな声が聞こえる。
「いえ、すぐに戻ります！」
　雪月は急いで菘と蘿蔔を摘み取り、黒蓮の元へと戻った。
（偶然かもしれないし、相性の悪いものを近くに植えちゃったのかもしれないし…後でもう一度見に来よう。）