「真澄のブログは良い。心が浄化された気になる。無理にとは言わないが、今後もぜひ続けてくれ。一読者として応援しているからな」

「それは良いけど……でもどうして？　特に面白くもないのに」

「俺にとっては面白いのさ。──はじめは、ただ真澄の近況を確認するために見始めただけだったが、いつの間にかハマってしまってな」


　おかしそうにくつくつと笑う翡翠は、なんとなくいつもよりも伸び伸びしているような気がして、私もつい微笑んだ。


「ところで、なんでブログなんだ？　今どきはSNSがたくさんあるだろうに」

「うん、神さまがSNSとか言わないでほしいな。なんかイメージ崩れちゃう」


　そりゃあ、言っていることはもっともだけど。


「……とくに、これといったこだわりがあるわけじゃないけどね。ただ、誰かとコミュニケーションをとりたくてやってるわけじゃないから。自己満足、みたいなものだし」

「そういうものか」

「そういうものだよ」


　六月に入り梅雨の時期が近づいているからか、最近は空模様が怪しい日が続いていたけれど、今日はからりとした快晴だ。暑すぎず寒すぎない、心地よい風がさわやかに流れて、通りを続く灯篭を揺らしている。

　うつしよと季節の流れが変わらないのは、かくりよに来て最初にほっとしたことだった。

　はるか彼方にうっすらと見える永遠桜は、たとえ冬になっても散ることはない。

　一年中──いや、名前の通り永遠に近い時間、あの大樹は満開の花びらを纏い咲かせる。

　見惚れてしまうほど美しいのに、永遠と聞くとどこか寂しくも思えてしまうのは、きっと人の子だけなのだろう。儚く散ることが美徳なんて、少しおかしいけど。


「そういえば、翡翠とこうやって二人きりでお出かけするの初めてだね」

「……本当は、もっと色々なところに真澄を連れて行ってやりたいんだが、この弥生通りを離れると俺の加護がきれるから、今はまだ不必要に出歩かせたくないんだ。窮屈か？」

「う、ううん、全然。弥生通り広いし、大抵のものは揃うから満足してるよ」


　今はまだ、という言葉にあやうく反応してしまいそうになって、私は熱を持った頬を隠すように耳にかけていた髪を崩す。べつに不満を伝えようとしたわけじゃないのにな。

　かくりよで暮らすための最大の条件は『翡翠と結婚すること』。