「それはまた別問題です。……正直、まだあなたの事もちょっと疑ってるし……」

「……ぐさりとくるからやめてくれ」


　ほら、またそうやって迷子の子犬のような顔をする。


「まあどんな理由であれ、真澄がその気になってくれて嬉しいぞ。今後のことも焦って決める必要はないから、ゆっくりしていくといい。あくまで真澄のペースで」

「はい」

「ああ、ちなみにかくりよでもスマホは使えるから安心してくれ。もちろんうちはWiFi完備だし、向こうに着いたら荻野夫妻にはしばらく旅行でいないとでも伝えておけ」

「お、おばさんたちのことまで知ってるの？」


　さすがに驚いて敬語が抜けた。祖母のことだけでなく、まさか家庭環境までがっしりと把握されているのだろうか。それはいささか、受け入れがたい。

　やっぱり行くのやめようか、と踵を返しかけると、焦ったらしい翡翠さまに呼び止められる。完全に墓穴をほったというバツの悪そうな顔で「誤解だ」と首を横に振る。


「べ、別に、四六時中見守っていたわけじゃないぞ。だがおまえのことは弥生に頼まれていたから、その、たまにこっそりと様子をうかがっていただけで……まあたまに加護をつけたりはしたが、その程度のものだ」

「加護……」

「気にするな。大したことじゃない」


　そう言われると余計に気になるのが人のさがだ。


「それより真澄、俺に対してはもっと楽に接しろ。そうだな、とりあえず敬語はいらない。それから気軽に翡翠と呼んでくれ。おまえにはあまり敬われたくない」

「どういうことですか、それ。なんかすごく失礼な気がするんですけど」

「悪い意味ではなくてだな……。ほら、神とて元は人に創られたものだろう。神が偉いという概念も然りだ。ゆえに人は我らを敬い奉るわけだが、そもそも俺はおまえの……」

「おまえの？」


　はたと口をつぐんだ翡翠さまに怪訝な目を向ける。何かを言いかけて直前で思いとどまった、というような、いかにも『しくじった』と書いてある顔だ。


「……いや。さすがに天照大神あたりになればタメ口はきけないかもしれんが、少なくとも俺に対して気を遣う必要はない。単純に俺の心の問題だから。な、お願いだと思って」


　しどろもどろに目を泳がせながら眉尻を下げる様子は、とても神さまとは思えない。願いを受けとる側のはずの神さまから、まさか『お願い』されるなんて。

　なるほど。どうやらこの神さま、相当わかりやすい性格らしい。

　なんだかおかしくなってきて「ふふっ」と笑みが零れた。こんな神さまを相手にしていたら警戒心も薄れるというものだ。疑うのもばかばかしくなってしまう。

　くすくすと笑う私を見て、彼は面食らったように片眉を上げて目を瞬かせる。