「すみません。ここに、大原 朔ちゃんがいると伺ったもので……」

男の姿を上から下まで品定めるように見てから、怪訝に眉をしかめる。

男を警戒しながら無言でドアを閉めようとしたとき、部屋の奥から朔が出てきた。


「君が朔ちゃんかな？」

男が頬を緩めて朔に話しかける。

朔は俺と同様に怪訝な目で男を見ると、俺の後ろに隠れるようにしながらスマホを手渡してきた。


「お兄ちゃん、おじさんから電話」

「親父から？」

朔からスマホを受け取ると、スーツの男が申し訳なさそうに話しかけてきた。


「すみません。私がひとりで直接こちらに伺うと、さっき伝えたものですから」

男の話がいまいち飲み込めない。

玄関で男を待たせたまま電話に出ると、親父の焦った声がした。


「悪い、陽央。もう来てるか？」

よくわからないけれど、親父が言いたいのは目の前の男のことなんだろう。

「来てるってスーツの男？今うちの前にいるけど」