いつからだろう。

自分の思いを胸の中に閉じ込めて、周りに合わせて笑うことしかできなくなったのは。

言いたいことが喉に引っかかって何一つ言えず、もやもやとした気持ちと、情けなさと、諦めと。

それらがぐるぐると私の脳内を支配する。

家族といても、友人といても、私というひとりの人間が消されていくみたいでとても怖かった。

けれど、そんなとき、私は出会った。

私自身をしっかりと見つめ、受け止めてくれる人に。

そんな彼もまた、ある悩みを抱えていて。彼の抱える秘密を知ったとき、初めて思ったんだ。

この人のことを、守りたいと──。