午後からも、愛菜は芹奈さんにかじりつくようにして仕事をしていて、そんな愛菜の背中越しに、時折芹奈さんと横田さんは何かの会話をやりとりしている。
そんな時の愛菜の顔は、とても誇らしげに見えた。
まるでお父さんとお母さんに挟まれた、よく出来る優秀な子供みたいだ。
そう思って、ふと思考が停止する。
それでは横田さんと芹奈さんが、夫婦になってしまうのでは？
「どうしたの？ 疲れた？」
さくらが声をかけてきた。
私はあわてて首を横にふる。
「いや、なんでもないし」
自分の顔が、自分で赤くなっていくのが分かる。
こんな変な妄想、誰かに知られたらそれこそ笑いものだ。
「疲れたっていうより、なんかちょっとさみしいのかも。一気に話題を、愛菜に持っていかれちゃったようなかんじで」
そんなことを言って、誤魔化してみる。
「そんなことないよ、明穂はいつだって、みんなの関心の的だから」
さくらの顔は、いつになく真剣だ。
「なによそれ」
さくらの心配性には、頭が下がる。
だけど愛菜が来てくれたおかげで、なんとなく、さくらや芹奈さん、七海ちゃんとの間にあった変な空気が、うやむやになったのも事実。
「色々あったけど、愛菜もここに来た以上、みんなと仲良くやっていくことになったんだよね」
「ね、明穂、さっき私が言ったことは、本当よ。だから、なにか困ったことがあったら、いつでも相談してね」
「僕でもいいですよ！」
市山くんも割り込んでくる。
「ありがとう」
「はいどうぞ。コーヒー置いておきますね」
七海ちゃんがいれてくれたカップを手にする。
じんわりとした暖かみが伝わって、少しほっとする。
七海ちゃんは普通にカップを配り終わった後、自分の席についた。
私と目が合っても、ふっと目をそらして、そのまま何事もなかったように仕事を始める。
また今までのように、穏やかな職場に戻ればいいな。
温かいカップのその後だったら、私も素直に仕事に打ち込める。
その日予定されていた仕事を終えた私は、片付けを始めていた。
さすがの愛菜も出勤初日は疲れたようで、芹奈さんから仕事の終わりを告げられたのを、ほっとしたように聞いている。
「ねぇ愛菜、一緒に帰らない？」
何となく、そう声をかけてみただけだったのに、芹奈さんはびっくりしたような顔でこっちを見るし、横田さんは落ち込んだような顔をして、ため息をついた。
「え、なんなんですか？」
「何でもない」
横田さんと芹奈さんは急に二人でくっつきあって、何かを小声で話し始めた。
横田さんの女嫌いセンサーも、彼女には作動しないらしい。
別に、今さらそんなことは気にしないし。
芹奈さんは美人で賢い。
愛菜は鞄を肩にかけた。
「いいわよ、一緒に帰りましょう」
彼女はそう返事をしてくれて、私たちは一緒に局を出た。
「お疲れさま、初めてのお仕事はどうだった？」
二人で歩く帰り道、私はちょっとわくわくしている。
愛菜は鞄からスマホを取り出した。
「ねぇ、芹奈さんって、いつからここに来てるって言ってたっけ？」
彼女はスマホで、職員専用ページを検索していた。
「なによ、本当に私よりちょっと早いだけじゃない」
「ね、疲れたでしょ、どっかでご飯食べてく？」
「そうだ！ ちょっと他にも聞きたいことがあるの！」
彼女は、私の腕を強く引いた。
「どうしよう、その辺のお店でいいかな」
「ねぇ、愛菜、どうせならちゃんとご飯食べようよ」
その言葉で、彼女はようやく私と目を合わせる。
「あぁ、そうね、どこでもいいわ」
私たちは、すぐ目の前にあったファミレスに入った。
「ねぇ、芹奈さんって、どんな人？ 趣味とかは？ 性格は？」
食事メニューのページを開いた私に、愛菜は矢継ぎ早に質問をくり出す。
「昼間ね、彼女のプロフィール画面を見ようと思ったのよ、でも監視の目がきつくってさ、そんな隙がなかったんだよね」
「愛菜はなにを食べるの？」
「もう今さらさ、ハッキングしてフレンド登録も出来ないじゃない？ あ、コイツ、勝手に侵入したなって思われるし」
唐突に彼女は、感心したように腕組みをした。
「まいったよなー、さすがだよねー、セキュリティっていうか、しっかりしてるわー」
「料理の注文、していいかな」
「何を頼むの？」
「クリームソースのパスタ」
「同じのでいい」
タッチパネルで選んだメニューに、数量２のボタンを押す。
それで注文は完了。
そんな時の愛菜の顔は、とても誇らしげに見えた。
まるでお父さんとお母さんに挟まれた、よく出来る優秀な子供みたいだ。
そう思って、ふと思考が停止する。
それでは横田さんと芹奈さんが、夫婦になってしまうのでは？
「どうしたの？ 疲れた？」
さくらが声をかけてきた。
私はあわてて首を横にふる。
「いや、なんでもないし」
自分の顔が、自分で赤くなっていくのが分かる。
こんな変な妄想、誰かに知られたらそれこそ笑いものだ。
「疲れたっていうより、なんかちょっとさみしいのかも。一気に話題を、愛菜に持っていかれちゃったようなかんじで」
そんなことを言って、誤魔化してみる。
「そんなことないよ、明穂はいつだって、みんなの関心の的だから」
さくらの顔は、いつになく真剣だ。
「なによそれ」
さくらの心配性には、頭が下がる。
だけど愛菜が来てくれたおかげで、なんとなく、さくらや芹奈さん、七海ちゃんとの間にあった変な空気が、うやむやになったのも事実。
「色々あったけど、愛菜もここに来た以上、みんなと仲良くやっていくことになったんだよね」
「ね、明穂、さっき私が言ったことは、本当よ。だから、なにか困ったことがあったら、いつでも相談してね」
「僕でもいいですよ！」
市山くんも割り込んでくる。
「ありがとう」
「はいどうぞ。コーヒー置いておきますね」
七海ちゃんがいれてくれたカップを手にする。
じんわりとした暖かみが伝わって、少しほっとする。
七海ちゃんは普通にカップを配り終わった後、自分の席についた。
私と目が合っても、ふっと目をそらして、そのまま何事もなかったように仕事を始める。
また今までのように、穏やかな職場に戻ればいいな。
温かいカップのその後だったら、私も素直に仕事に打ち込める。
その日予定されていた仕事を終えた私は、片付けを始めていた。
さすがの愛菜も出勤初日は疲れたようで、芹奈さんから仕事の終わりを告げられたのを、ほっとしたように聞いている。
「ねぇ愛菜、一緒に帰らない？」
何となく、そう声をかけてみただけだったのに、芹奈さんはびっくりしたような顔でこっちを見るし、横田さんは落ち込んだような顔をして、ため息をついた。
「え、なんなんですか？」
「何でもない」
横田さんと芹奈さんは急に二人でくっつきあって、何かを小声で話し始めた。
横田さんの女嫌いセンサーも、彼女には作動しないらしい。
別に、今さらそんなことは気にしないし。
芹奈さんは美人で賢い。
愛菜は鞄を肩にかけた。
「いいわよ、一緒に帰りましょう」
彼女はそう返事をしてくれて、私たちは一緒に局を出た。
「お疲れさま、初めてのお仕事はどうだった？」
二人で歩く帰り道、私はちょっとわくわくしている。
愛菜は鞄からスマホを取り出した。
「ねぇ、芹奈さんって、いつからここに来てるって言ってたっけ？」
彼女はスマホで、職員専用ページを検索していた。
「なによ、本当に私よりちょっと早いだけじゃない」
「ね、疲れたでしょ、どっかでご飯食べてく？」
「そうだ！ ちょっと他にも聞きたいことがあるの！」
彼女は、私の腕を強く引いた。
「どうしよう、その辺のお店でいいかな」
「ねぇ、愛菜、どうせならちゃんとご飯食べようよ」
その言葉で、彼女はようやく私と目を合わせる。
「あぁ、そうね、どこでもいいわ」
私たちは、すぐ目の前にあったファミレスに入った。
「ねぇ、芹奈さんって、どんな人？ 趣味とかは？ 性格は？」
食事メニューのページを開いた私に、愛菜は矢継ぎ早に質問をくり出す。
「昼間ね、彼女のプロフィール画面を見ようと思ったのよ、でも監視の目がきつくってさ、そんな隙がなかったんだよね」
「愛菜はなにを食べるの？」
「もう今さらさ、ハッキングしてフレンド登録も出来ないじゃない？ あ、コイツ、勝手に侵入したなって思われるし」
唐突に彼女は、感心したように腕組みをした。
「まいったよなー、さすがだよねー、セキュリティっていうか、しっかりしてるわー」
「料理の注文、していいかな」
「何を頼むの？」
「クリームソースのパスタ」
「同じのでいい」
タッチパネルで選んだメニューに、数量２のボタンを押す。
それで注文は完了。
