結局、いくら話し合ったところで、結論は出なかった。
2年半後の夏、人類は滅亡する。翔大という巨大隕石の落下によって。
地球防衛会議とやらは、結局なにも問題を解決することなく終了した。
決まったのは、『衝突方式の採用』のみ。
衝突方式とは、巨大隕石に向かって、弾道ミサイルや人工衛星をぶつけて、軌道を変えさせるという手法のことだ。
だが、具体的に、誰がどのタイミングで、どんなミサイルを発射するのか、詳細な話し合いは、後日ということになった。
後日って、なんだ？ 後日って、具体的にいつだよ。
誰がその間に立って、連絡を取り合うのかさえ、決まらなかった。
翔大は目の前に迫ってきている。
それが2年半という時間があったとしても、『衝突方式の採用を決定』という、この10文字だけで、満足していいのか？
そのために、一体どれだけの費用と労力をかけて、会議の準備をしたと思ってるんだ。
大体、そんなの会議なんてわざわざ開かなくたって、ほぼ最初っから結論は出てただろ。
それをこんな大げさな会議を開くことによってしか、決められないだなんて、どんだけビビリなんだ、要するに、責任の分散？
「わざわざ集まって話し合わなくても、衝突方式しか選択肢がないって、分かってましたよね」
俺が栗原さんに聞いたら、栗原さんはうなずいた。
「まぁ、本心はそうだよ」
「じゃあ、こんな会議、やる必要なかったんじゃないんですか？ どうして、メールなり電話なりで、分かってることを確認しあわないんですかね。 結論よりも、『会議をした』という事実の方が、重要視されているような気がします」
「確かにそうだ」
栗原さんやセンター長の鴨志田さんは、翔大が発見されて以来、ほとんど家にも帰らず、観測を続けている。
何度見たって変わらないものを、いつまでも懸命に眺め続けている。
「翔大を観察してて、何がそんなに楽しいんですか？」
「楽しくはないさ」
栗原さんは言った。
「どれだけ観察したって、データ取り直したって、もう答えは出てるのに、何も変わりはないですよね」
栗原さんからの、返事はない。
「なのに、なんでそんなことをしているんですか？」
「不安、なんだろうな。自分たちが何も出来ないことが。何かしていないと落ち着かないってゆーか」
「これだけ努力してましたって、言い分け作りですか？」
「そうかもしれないね」
香奈先輩の手が、俺の胸ぐらをつかんだ。
「じゃあ、あんたには何が出来るっていうのよ！ ショウターが落ちてくるのを、黙って見ているしか出来ない人間に、何か言う権利はあるの？」
「それが分かっているなら、なんで僕をこんなところに採用したんですか！ 文句をいうことしか出来ない人間ですよ！」
じゃあなんで、俺をここに採用したんだよ！
よりにもよってこんなタイミングでさ！
絶望的な悲壮感の漂うこの閉鎖的な空間で、俺だけが無駄にあぶれている。
主人公はいつだって他人で、俺はお邪魔虫だ。
俺に何か出来ることがあったら、とっくの昔に、さっさと自分でやってる！
「衝突方式しか、解決方法がないと分かっているなら、どうして爆弾の準備をしないんですか？ 打ち上げるミサイルの、弾道を計算していた方がいいんじゃないですか？ どのタイミングで、誰がどう打ち上げるのか、どうして今回の会議で、決められないんですか！」
「俺たちに、決定権がないからだよ」
栗原さんは、疲れた顔でつぶやく。
「それは、うちの部署の担当じゃない。軍事問題が絡む、複雑な問題で、俺たちが口出し出来る立場にない」
翔大が落ちてくる。人類が滅亡する。
迎え撃つ我々に、手段はない。
「じゃあ、衝突方式っていう分かってた答えだけをだして、後は別部署に丸投げですか？ それで、言われた事だけをやって、結局何がどう進行しているのかも分からないまま、『はいはい』って、要求されたデータを渡すためだけに、仕事するんですか？」
「そうだよ」
栗原さんは、うつむいた。
「各国機関と連携して、お互いに協力体制を敷いて、親密に連絡を取り合い、問題解決のために、全力を尽くすんだ」
「あぁ、そういう言い方をすると、すっごく分かりやすいですよね！ 聞こえもいいし！」
栗原さんや、センター長、他のメンバーだって、必死で頑張ってることを、
俺だって知っている。
「あんたねぇ、何にも分かってないくせに、相変わらず口だけは達者ね」
香奈さんの手を、俺は振り払う。
「えぇ、僕に出来ることは何もないですよ、だって、俺はここに来たばかりだし、専門外だし、いつだってカヤの外でしたからね！ 文句言われて腹が立つのは、お互い様じゃないですか！」
いつもなら、ここで鉄拳が飛んでくるはずの香奈先輩の手が、緩やかに俺から離れた。
「みんな初めてのことで、不安なのよ。それだけは分かりなさい」
「分からないですね！ 不安なのも、必死なのも分かってますよ、そんなのとっくに！ だったらもっと、他にすることがあるだろって、言ってるんです！」
「私の言うことが、分からないのなら、もういい。あんたに用はない」
「あっそ！ いいですよ、僕にしたって、こんな何の役にも立たない、無能な部署にいたって、無意味でしょうがないですからね！ 無駄な会議やって、意味の無い仕事して、そうだって分かってるのに、なんで変えようとしないんですか？」
栗原さんは、横顔を向けたままで、香奈先輩は、その場から1ミリも動かなかった。
「俺に出来ることなんて、何もないじゃないですか、どうせ、そのうち辞めるつもりだったし、今すぐ辞めてやりますよ！」
「あなたがそう言うなら、誰にも止める権利はないわ」
「じゃ、俺辞めます！ さようなら！」
くるりと背を向けた俺に、香奈先輩が最後の言葉をかけてきた。
「守秘義務は守りなさい」
反吐が出る。
どこまで俺をバカにするつもりだ。
こんな所にいたって、俺は俺の無力さを見せつけられるだけでしかない。
こんなクソすぎる職場、二度と戻ってくるもんか！！
2年半後の夏、人類は滅亡する。翔大という巨大隕石の落下によって。
地球防衛会議とやらは、結局なにも問題を解決することなく終了した。
決まったのは、『衝突方式の採用』のみ。
衝突方式とは、巨大隕石に向かって、弾道ミサイルや人工衛星をぶつけて、軌道を変えさせるという手法のことだ。
だが、具体的に、誰がどのタイミングで、どんなミサイルを発射するのか、詳細な話し合いは、後日ということになった。
後日って、なんだ？ 後日って、具体的にいつだよ。
誰がその間に立って、連絡を取り合うのかさえ、決まらなかった。
翔大は目の前に迫ってきている。
それが2年半という時間があったとしても、『衝突方式の採用を決定』という、この10文字だけで、満足していいのか？
そのために、一体どれだけの費用と労力をかけて、会議の準備をしたと思ってるんだ。
大体、そんなの会議なんてわざわざ開かなくたって、ほぼ最初っから結論は出てただろ。
それをこんな大げさな会議を開くことによってしか、決められないだなんて、どんだけビビリなんだ、要するに、責任の分散？
「わざわざ集まって話し合わなくても、衝突方式しか選択肢がないって、分かってましたよね」
俺が栗原さんに聞いたら、栗原さんはうなずいた。
「まぁ、本心はそうだよ」
「じゃあ、こんな会議、やる必要なかったんじゃないんですか？ どうして、メールなり電話なりで、分かってることを確認しあわないんですかね。 結論よりも、『会議をした』という事実の方が、重要視されているような気がします」
「確かにそうだ」
栗原さんやセンター長の鴨志田さんは、翔大が発見されて以来、ほとんど家にも帰らず、観測を続けている。
何度見たって変わらないものを、いつまでも懸命に眺め続けている。
「翔大を観察してて、何がそんなに楽しいんですか？」
「楽しくはないさ」
栗原さんは言った。
「どれだけ観察したって、データ取り直したって、もう答えは出てるのに、何も変わりはないですよね」
栗原さんからの、返事はない。
「なのに、なんでそんなことをしているんですか？」
「不安、なんだろうな。自分たちが何も出来ないことが。何かしていないと落ち着かないってゆーか」
「これだけ努力してましたって、言い分け作りですか？」
「そうかもしれないね」
香奈先輩の手が、俺の胸ぐらをつかんだ。
「じゃあ、あんたには何が出来るっていうのよ！ ショウターが落ちてくるのを、黙って見ているしか出来ない人間に、何か言う権利はあるの？」
「それが分かっているなら、なんで僕をこんなところに採用したんですか！ 文句をいうことしか出来ない人間ですよ！」
じゃあなんで、俺をここに採用したんだよ！
よりにもよってこんなタイミングでさ！
絶望的な悲壮感の漂うこの閉鎖的な空間で、俺だけが無駄にあぶれている。
主人公はいつだって他人で、俺はお邪魔虫だ。
俺に何か出来ることがあったら、とっくの昔に、さっさと自分でやってる！
「衝突方式しか、解決方法がないと分かっているなら、どうして爆弾の準備をしないんですか？ 打ち上げるミサイルの、弾道を計算していた方がいいんじゃないですか？ どのタイミングで、誰がどう打ち上げるのか、どうして今回の会議で、決められないんですか！」
「俺たちに、決定権がないからだよ」
栗原さんは、疲れた顔でつぶやく。
「それは、うちの部署の担当じゃない。軍事問題が絡む、複雑な問題で、俺たちが口出し出来る立場にない」
翔大が落ちてくる。人類が滅亡する。
迎え撃つ我々に、手段はない。
「じゃあ、衝突方式っていう分かってた答えだけをだして、後は別部署に丸投げですか？ それで、言われた事だけをやって、結局何がどう進行しているのかも分からないまま、『はいはい』って、要求されたデータを渡すためだけに、仕事するんですか？」
「そうだよ」
栗原さんは、うつむいた。
「各国機関と連携して、お互いに協力体制を敷いて、親密に連絡を取り合い、問題解決のために、全力を尽くすんだ」
「あぁ、そういう言い方をすると、すっごく分かりやすいですよね！ 聞こえもいいし！」
栗原さんや、センター長、他のメンバーだって、必死で頑張ってることを、
俺だって知っている。
「あんたねぇ、何にも分かってないくせに、相変わらず口だけは達者ね」
香奈さんの手を、俺は振り払う。
「えぇ、僕に出来ることは何もないですよ、だって、俺はここに来たばかりだし、専門外だし、いつだってカヤの外でしたからね！ 文句言われて腹が立つのは、お互い様じゃないですか！」
いつもなら、ここで鉄拳が飛んでくるはずの香奈先輩の手が、緩やかに俺から離れた。
「みんな初めてのことで、不安なのよ。それだけは分かりなさい」
「分からないですね！ 不安なのも、必死なのも分かってますよ、そんなのとっくに！ だったらもっと、他にすることがあるだろって、言ってるんです！」
「私の言うことが、分からないのなら、もういい。あんたに用はない」
「あっそ！ いいですよ、僕にしたって、こんな何の役にも立たない、無能な部署にいたって、無意味でしょうがないですからね！ 無駄な会議やって、意味の無い仕事して、そうだって分かってるのに、なんで変えようとしないんですか？」
栗原さんは、横顔を向けたままで、香奈先輩は、その場から1ミリも動かなかった。
「俺に出来ることなんて、何もないじゃないですか、どうせ、そのうち辞めるつもりだったし、今すぐ辞めてやりますよ！」
「あなたがそう言うなら、誰にも止める権利はないわ」
「じゃ、俺辞めます！ さようなら！」
くるりと背を向けた俺に、香奈先輩が最後の言葉をかけてきた。
「守秘義務は守りなさい」
反吐が出る。
どこまで俺をバカにするつもりだ。
こんな所にいたって、俺は俺の無力さを見せつけられるだけでしかない。
こんなクソすぎる職場、二度と戻ってくるもんか！！
