理由を聞かせて欲しい、と倭人が言った。

　あのメッセージから二日後。彼は出張から戻ったその足であたしをいつもの待ち合わせ場所に呼び、車の助手席に今、あたしはいる。

　車通りの少ない公園の側道に車を停め、倭人はこっちをじっと見つめた。

「･･･急にどうした。俺が何かしたか？」

　あたしはそっと首を横に振る。
　可菜の話は、直接は関係ないことだから。

「倭人がどうこうとかはない、かな」

「俺じゃなくて、じゃあ･･･何？」

　怒ってるとか不機嫌とかの空気じゃ無く、抱擁感を漂わせる静かな口調。

　こういう大人なところが無月っぽいと思う。
　時々子供みたいなところは遊佐みたいで、お店でも何でも、自分で決める優柔不断さが無いところは支癸に似ていた。

　そんな風に重ね合わせていたから、惹かれてたのかも知れない。
　だからいつか歯止めが利かなくなりそうで怖かったのかも知れない。
　でも、だから。それも今日でおしまい。
　もうあなたを殺さずにすむ。
　あたしは僅かに視線を逸らし、しっかりと答える。

「･･･そろそろ潮時だと思って」

「潮時？」

「すっとこうしてる訳にもいかないし、･･･いろいろね」

「で、いきなり会わない、か？」

　倭人の目が細まった。「理由になってないな」

「倭人、あたしは」

「好きな男でも出来たって言われた方が、まだマシだ」

「･･･っ」

　小さく言葉を詰まらせる。
　彼の口許で自嘲気味に滲んだ薄い笑みが、あたしの胸に刺さる。
　彼のあたしに対する執着心なんて、たかが知れてると思ってたのに。そんな傷ついた顔するなんて。引き止められるなんて。

　
　おかしいな。どうしてこんな最後の最後に『好き』だって言われた気がするんだろう。