「ヒナ先輩っ、あたし、こないだの日曜に見ました！」

　好奇心丸出しに、つけまつ毛ばっちりの目をキラキラさせて、可菜がひそひそ声で話す。
　パソコンのキーボードを打つ真似は可菜の得意技だ。課長をチラ見すると、電話中だった。

　一体に何を見たんだろうと一瞬ヒヤリ。まさか倭人といるところをどこかで見られた？
　長くいるつもりの会社じゃないとは言え、スキャンダルで専務に後ろ足で砂を引っかけたまま辞めるなんて冗談じゃない。
　内心ばくばくさせながら、平静を装って何を見たのか問い返す。

「階堂専務ですよぉ」

　うそ、でしょ？

「どう見てもあたし達より年下って感じの女子と、ホテルのレストランにいたんです！」

　･････････。

「ちょうど友達と、そこのランチビュッフェに行ってたんですよねー。そしたら隣のフレンチの店に入るの、見ちゃいましたぁ。不倫ですよ、不倫ー」

「まあ･･･専務ならありえそうだよね」

　大して驚いてもない様子で、あたしは軽く相づちを打った。
　ツッコんだことは無いけれど他にもいそうな気配はあったし、普通にイイ男だと思うし。でも、なるほどなぁ。
　可菜には他の誰にも口外しないよう口止めして、止まっていた手を動かし出す。
　どっちにしても潮時ってことなのかも知れない。

　優しくしてくれて嬉しかったけど。
　あなたの前では、本当にただのカワイイ女の子でいられたけど。

　シンデレラとは違うの。
　あたしは跡形もなく消え去るの。
　火が点いたら燃えおちるセルロイドのお姫さまだから。

　知らず溜息を漏らしながら、隠れて最後のメッセージを倭人に送った。

“ごめんね。もう会いません。今までありがとう”