「結様、前よりもずいぶん形も綺麗になってきたし、縁様の卵焼きより美味しいし、別にいいんじゃない？　そのままで」

カイの隣に座っていたハクが、もふもふの尻尾(しっぽ)を激しく揺らしながら苛立ち声で言う。

目の端にそれが映り込み、鬱陶しいカイは「変化なさい」と意見する。

「ダメ、できない。僕は今、無性にお腹が減っているの。だから変化する力がないの」

カウンターテーブルに突っ伏すハクを、カイは呆れ眼で見つめながら、それもそうかと柱の鳩時計を見る。

「結様、朝食のセッティングはわたくしが致しましょうか？」
「えっ？」と時計に目をやった結は、あっ、と現状を知る。
「ごめんなさい。今すぐ用意します」

慌てておむすびの載った皿を手にすると、パタパタとスリッパの音を響かせてテーブルに運ぶ。

「ねぇ、ところで縁様は？」

それを見たハクは、ピョンと椅子から飛び降りると、そそくさと美少年に変化した。

「縁様でしたら、すぐ戻ると言って拝殿に行かれました」
「何しに？」と問うハクに、「さぁ？」と興味なさげに返事をするカイ。

「気にならないの？」
「あの方をいちいち気にしていたらこちらの身が持ちません。あっ、結様、わたくしもお手伝い致します」

大鉢(おおばち)を持った結にカイは慌てて駆け寄る。

「結様、これは何ですか？」

その中を覗き込み、カイが首を傾げ問うた。

「あっ！　お宝茶巾(ちゃきん)だ」

テーブルに置かれたそれを目にした途端、ハクが歓喜の声を上げる。